— А если не частная?

— А если государственная, то тебе выплатят десять процентов от реальной стоимости. Десять, парень! Это грабёж средь бела дня! И знаешь, что будет дальше? Завтра ты вернёшься на свою поляну, а она уже будет обнесена забором с табличкой «Собственность Его Императорского Величества. Проход воспрещён». И всё, прощай твой заработок.

Я вышел на улицу.

Ситуация была ясна. Государство, как и любой хищник, не терпело конкуренции. Оно просто отжимало у людей их находки, прикрываясь красивыми законами о стратегических ресурсах.

Я посидел пару минут в телефоне, изучая этот вопрос. Да, всё так и было. Куча проверок, справок, разрешений… Но, по сути, всё это было решаемо. Особенно когда у тебя есть несколько дронов, способных как подделать любую подпись, так и взломать любую базу данных и создать для меня личность самого законопослушного гражданина Империи.

Я могу «найти» траву на любом участке, который по документам будет числиться как ничейный. Да я могу создать такие документы, которые ни одна проверка не отличит от настоящих.

Это не проблема. Это золотая жила. Пока остальные будут бояться и сдавать товар за копейки, я смогу наладить целый конвейер.

Я уже начал мысленно прорабатывать детали нового бизнес-плана, когда пришло экстренное сообщение от одной из «мух».

Перед глазами появилось изображение. Камера дрона, зависшего над крышами домов, показывала, как в одном из дворов прямо в воздухе образовалась мерцающая дыра. Портал. И из него уже начали вываливаться знакомые зеленокожие фигуры.

Тут же пришло ещё одно сообщение. Второй портал. В соседнем квартале.

Я решил прогуляться. Просто посмотреть, что вообще происходит.

Трущобы жили своей, особенной жизнью. Узкие, замусоренные улочки, обшарпанные стены домов, пьяные компании у подъездов… Но была в этом и своя, особая атмосфера.

Когда подходил к нужному району, там уже царил организованный хаос. Местные жители, привыкшие ко всему на свете, реагировали на удивление спокойно. Кто-то с матом бежал в подъезд, кто-то просто прибавил шагу. Хлопали двери и ставни на окнах. Никакой паники. Просто очередная неприятность, как внезапный дождь или отключение горячей воды.

Завернув за угол, я увидел их. Семь орков. Они как раз пытались выломать дверь в небольшой продуктовый магазинчик, видимо, решив совместить набег с мародёрством.

Я не стал ждать.

Первый орк, стоявший ко мне спиной, даже не понял, что произошло. Я снял с его пояса меч и вонзил ему между лопаток.

Следующий развернулся, занося над головой топор, но я был быстрее. Короткий выпад — и острие меча вошло ему точно в глаз.