Когда по поместью наконец решили слаженно ударить, вокруг него внезапно возник странный щит, полностью перекрывающий обзор плотной пеленой. Правда стоило вертолёту подлететь слишком близко, как в барьере появилась брешь и ударили сразу два Молота — Сони и старый, трофейный, что держал Николай. Полился огонь из роторных пушек, для которых подготовили большой боезапас разнотипных снарядов.
Тяжёлая, хорошо защищённая машина не выдержала и рухнула на землю, красиво взорвавшись. Значительная часть экипажа успела эвакуироваться. Потери несли лишь атакующие, которые тут же решили отступить и дождаться более тяжёлой артиллерии.
Связь осталась, князья могли общаться.
— Этого не было в планах, — хмурился Карпов. — Нас обвиняют в измене! Да я вообще с вами мало общался. А имперские агенты ведут себя так, словно минимум главную семью казнить хотят.
— И это ярко показывает отношение императора к нам. Мы расходный материал, — мрачно сказал Некрасов. — У меня волнуются многие вассалы. Боятся, что мы проиграем…
— Удерживай, — отрезал Вяземский. — Если нас разделят и разобьют, то задавят по одному. А так у них сейчас нет ресурсов сражаться с нами со всеми. Отрицаем факт измены, стоим на своём и вызываем на переговоры.
— Оболенские чуть ли не осаждают моё поместье, — заметил Сабуров. — Я не успел стянуть достаточно сил. Многие отрезаны.
— Они угрожают применить тяжёлое вооружение — баллистические ракеты и орбитальное оружие. Только что пришло сообщение, — сказал Черкасов. — У меня не успели полностью наладить этот щит! Артефакторы в спешке что-то напутали.
— У нас его вообще нет, — подключился и Солнцев, которого едва успели посвятить. — И тут в порту стоит балтийский флот. Попытаюсь отвести людей.
Ситуация накалялась, но начинать боевые действия империя и правда опасалась. Судя по всему, у неё было слишком много других дел.
Глава 14
Я инстинктивно прибавил шаг, опасно подходя к скоростному порогу для срабатывания тревоги.
— С Суворовыми провалилось? Ясно, он сейчас всё доложит наверх.
— Да, запускаем все методы отвлечения внимания согласно плану. Ты уверен, что этот древний Потёмкин будет на нашей стороне?
— Вполне. Меня пока вроде не обнаружили, поэтому действую по основному плану. В любом случае всё это было неизбежно.
— Мне не нравится, как всё слишком завязано на тебе, — тон князя выражал недовольство.
— Иначе я бы не был вам нужен. И дело не в том, что я намерено всё завязал на себя. Вы добровольно выбрали этот путь.
— Я знаю, нет нужды напоминать, — тон стал ещё раздражённее. — Но не факт, что мы сможем прикрыть твоё поместье.