— Выходит, оригинальные руны — это тот самый набор из десятков тысяч символов?

— Нет, — Нильс неожиданно скис, — эти руны тоже вывели люди. Но они все-таки намного точнее. И вывели их мастера шестого уровня. Понимаешь? Даже могущественные маги шести звезд не позволили себе того, что сделали эти высокомерные индюки!

Мужчина задумчиво прошелся по кабинету.

— Раньше мастеров рунической магии было мало, но все они были величинами. Мой учитель был одним из них. Что он был за человек… — голос Нильса наполнился какой-то странной меланхолией. — Но что сейчас? Руны изучают все кому не лень, еще бы, это ведь стало так просто. В, итоге, вокруг бегает лишь толпа недоучек, которые гордо называют себя экспертами, но на деле не способны составить даже двойной или тройной схемы. Развитие остановилось, больше некому двигать дисциплину вперед. Другие «мастера» рун, — глава с презрением почти выплюнул это слово, — смеются над моей идей вернуть все назад. Они считают, что рунная магия на подъеме, ведь вокруг столько профессионалов, это то, чего не хватало королевству!

Мужчина подошел к Дорену.

— Я не знаю, что из тебя выйдет, но, надеюсь, ты хотя бы понимаешь тот простой факт, что на шатком фундаменте невозможно построить что-то монументальное? В магии рун нет никаких ограничений, присущих заклинаниям. Нет ни одной области, в которой руны были бы бесполезны. Был бы талант, время и желание, и с помощью этих схем можно составить невероятные формации и зачарования. Кто знает, может быть, с их помощью даже можно сотворить жизнь? — глаза Нильса снова покрылись блестящей пленкой.

— Так все-таки, что насчет оригинальных рун? — парень снова задал тот же вопрос.

— Все тебе неймется. И куда ты спешишь? — Глава был явно недоволен. — Оригинальные руны… Это что-то странное, неестественное. Они пришли к нам в годы Великого Раскола. Осколки скрижали, упавшей с небес, содержали в себе это чудо. Изменчивые Руны. По сути, те умники много лет назад попытались передать невероятную сложность Изменчивых Рун в своих простых закорючках. Но эта идея заранее обречена на провал… — Нильс вздохнул. — Среди Изменчивых, тоже всего одна руна огня. Но эта руна включает в себя все те, что я нарисовал. Это трудно описать, это надо видеть.

— А на эту скрижаль можно взглянуть? — Дорен не смог сдержать некоторое волнение.

— Ха, еще чего захотел, — мастер хмыкнул. — Осколки принадлежат разным королевствам, а некоторые вообще черт его знает где. В Восточном есть лишь один, и он под семью замками спрятан в королевской сокровищнице. Мы знаем о рунах на других известных осколках только потому, что, когда связь между королевствами еще была намного прочнее, самые опытные мастера обменивались своим пониманием друг с другом.