— Я говорил, что это не самое подходящее имя для мальчишки из простолюдинов, но та девка настояла на своем, — добавил Сергей Иванович, усмехнувшись. — Утверждала, что однажды это имя еще сослужит ему добрую службу. Будто предсказала, негодница, какой рок нам уготован…
На самом деле я наделся, что всё это лишь дурацкое совпадение. Что где-то еще по свету бродит бастард из рода Громовых с именем Виктор, а пути наши всё еще не пересеклись. Ему ведь должно было передаться родовое проклятье, несмотря на сомнительное происхождение? В противном же случае, окажись командир Бешеных Псов тем самым человеком, вряд ли он откажется от возможности в одночасье пересесть в графское кресло.
Я молчал. Ирина тоже не спешила признаваться отцу, что, вероятно, его потерянный сын сейчас куда ближе, чем кажется — она ждала моего решения.
Тишина затягивалась.
И всё-таки я не хотел, чтобы один из древнейших родов Иркутской губернии оказался начисто стерт, причем из-за внутрисемейных интриг. Как я уже говорил, даже худшему врагу такой участи я бы не пожелал. Если появился шанс вернуть всё на круги своя, им стоило воспользоваться. Даже если при этом я могу потерять хорошего друга и верного бойца.
— Советовал бы вам не торопиться с последним рейдом, — наконец оборвал я затянувшуюся паузу. — Обещать ничего не могу, но постараюсь узнать больше о выходцах из того детского дома. Но если след Виктора будет потерян, так тому и быть.
Не сказать бы, что граф сильно обрадовался моей помощи. Быть может, потому что предложение это прозвучало именно из моих уст. Но Ирина тут же закивала, украдкой взяв меня за руку и легонько сжав.
— Искать одного простолюдина по всей Империи звучит так же бессмысленно, как искать иголку в стоге сена, — нахмурился Громов. — Не факт, что он всё еще жив. А даже если жив, он в любой момент мог покинуть губернию в поисках лучшей жизни.
— Это нам и предстоит выяснить, — подытожил я наш разговор.
Глава 17
Издалека наблюдая за спаррингом Данила и Виктора под вековым дубом, я не мог не заметить, что Ланский с момента начала их тренировок значительно улучшил свою технику владения мечом. Причем не только саму технику. Внимание, ловкость и скорость реакции также претерпели изменения в лучшую сторону.
Вот молодой граф исполнил тот самый, неуловимый невооруженным взглядом, рывок и задержал острие клинка в паре сантиметров от горла своего наставника.
Всё же стоило признать, что учитель из Виктора вышел превосходный. Пройдя путь от безродного мальчишки, сосланного в детский дом за ненадобностью, до главы элитного отряда наемников, парень пережил многое. Именно эти испытания закалили его силу и дух. Позволили ему стать тем, кем он является сейчас.