— Вот ведь, — сказала Настя, глядя ему вслед и осуждающе качая головой. — Такие у него замечательные родители, и какой он у них получился.

— Такое часто бывает, — заметил я. — У меня в лицее…

Однако договорить я не успел — отвлёкся. И было на что: в зал вошёл губернатор Екатеринбурга Коростылёв под ручку с супругой.

— Ничего так, — заметил я. — Серьёзные люди прибыли юбиляршу поздравлять. Я не знал, что Ждановы настолько весовые.

— Он обычные, хоть и очень богатые, — сказала Настя, улыбнувшись. — Просто Полина Романовна училась в университете вместе с женой губернатора, и они с тех пор дружат.

Теперь понятно: Коростылёв прибыл сюда не как губернатор, а как муж подруги юбилярши. Тот-то мне показалось, что он чувствует себя как-то неуютно. Видимо, всё-таки Ждановы не тот уровень, чтобы сам губернатор приходил к ним на приём, но отказать жене Андрей Андреевич, видимо, не мог.

Разумеется, губернатора сразу окружила толпа. А я тут же принялся строить в голове планы, как к нему подступиться. Это был просто какой-то знак судьбы, что мы с ним оказались в одном месте в одно время. И я просто обязан был это использовать.

Самой первой мыслью было — попросить юбиляршу познакомить меня с Коростылёвым, но это был бы перебор. Она, возможно, бы и не отказала, но выглядела бы такая просьба с моей стороны крайне нелепо. Поэтому пока я этот способ отложил.

Мы с Настей выпили ещё по бокалу шампанского и мило беседовали. И всё это время я не сводил глаз с той части зала, где стоял губернатор. Толпа вокруг него образовалась внушительная. А потом он вдруг куда-то засобирался и направился к выходу из зала. Я уже было расстроился, решив, что Коростылёв уходит, но он, как оказалось, всего лишь отправился в туалет.

Разумеется, доставать губернатора в туалете я не собирался, а вот на выходе вполне можно было и подловить. Поэтому я попросил Настю отпустить меня ненадолго и принялся ожидать момент, когда Коростылёв выйдет.

Произошло это довольно быстро, только вот возвращаться в главный зал губернатор не стал, а отправился на второй этаж. К моей радости, за ним никто не увязался, и я понял, что такой момент упускать уж точно нельзя.

Быстро поднявшись на второй этаж, я увидел, что губернатор стоит на большом частично застеклённом балконе и курит. Совсем один. И я без каких-либо сомнений направился к нему. И по пути вспомнил старый анекдот про поручика Ржевского — тот, где «можно и по морде получить, а можно и переспать». И вот я, ощущая себя таким поручиком, вышел на балкон, подошёл к губернатору и с ходу ему заявил: