— Ну и чёрт с ними… с шашнями этого балбеса с Ольгой. Меня другие странности интересуют… Так вот… Этот балбес резко за ум взялся.

— А в этом что не так? Мне пришлось. Друга убили. Из училища выгнали. Жить как-то надо, вот и стал думать. Варианты искать.

— Только из-за этих вариантов сбежала помощница старшего вологодского мага. Вот что ты ей наплел? Или что она заметила?

— Жизнь она вокруг заметила.

— Действительно, — засмеялась девчонка и махнула револьвером. — А потом ты уехал в эту дыру и тренируешься как заведенный. Стреляешь ого-го! А уж тело накачал!

Тут Елена вдруг покраснела и потупила глазки. А я быстро сказал:

— Так может согласишься на чашечку кофе? Предложил бы вина, но не держу. Только ты уж оружие убери, а то ерунда какая-то получится.

— Ну уж нет! Ольга… Малина… Третьей я не стану! — фыркнула девушка, но затем сунула оружие в кобуру. — Впрочем, я не зря тут в камышах сидела. Все и увидела. И не надо так на меня смотреть! Татуировку я твою увидела. Дриадскую. Магическую. И как-то всё с постановкой твоих мозгов на место враз объяснилось.

— И что же?

— Где она? — наставила на меня палец Елена. — Нет, я понимаю, что это не преступление. Но просто интересно, где дриада?

— Какая дриада? — изобразил удивление я.

— Которая татуировку сделала, как минимум. А они их кому попало не лепят. Она же познакомилась с тобой до покушения на графа Грибницкого, так? А ты не подумал, что она явилась к вам, чтобы предотвратить покушение на твоего друга? Но покушение состоялось, правда погибла при нем только одна дурочка, Ива из клана Голубого Листа. Это нам от дриад отчет приходил. И та бедная дриада даже не виновата. Граф убил несколько их детей, и от мести она отказаться не могла. Но другая дриада, с которой ты сдружился, где она? Она же тебе мозги прочистила? Так?

— А зачем она тебе? — спросил я.

— Чёрт! — вздохнула Елена. — Действительно. Просто хотела убедиться, что правильно это дело распутала. Да и интересно узнать, почему она тебе помогает?

— Догадайся, — хмыкнул я.

— Любовь? А что тогда с Ольгой и Малиной.

— А ей всё равно, — развел руками я.

— Возможно, — кивнула девушка. — Так-то дриады, пока молодые, страшно тупые.

— Так может всё-таки кофе? Куда ты на ночь глядя пешком пойдешь? — спросил я. — А тут глядишь… Может и познакомишься кое с кем. Тесное общение… оно сближает.

— Не в этой жизни! — фыркнула Елена, неожиданно поддела мои вещи ногой и отправила их в озеро. Затем резко развернулась и удалилась по моей тропинке.

Когда я вернулся в дом, мокрый, но не злой, на меня налетела Ива в кое-как надетом платье, так что обе тесёмки оказались на одном плече и закричала: