— Да ничего я не считал, — отмахнулся Яков. — Просто удивился мальчишке, который в столь юном возрасте, пусть даже случайно, но как-то вошёл в состояние лада или близкое к нему.

— Своё мнение я тебе озвучил, — пожал плечами старик-целитель, а после того как он всё же поставил меня на ноги, мы продолжили работать в прежнем ритме. Правда, Яков надеялся, что я смогу вновь войти в состояние лада, однако больше в этот день у меня ничего существенного не получилось. Видимо, был слишком истощён.

После занятий всё пошло своим чередом, мы привели себя в порядок, пообедали в столовой и вместе с парнями направились на стоянку, где дорогу нам перегородило пятеро ходоков, трое из которых были знакомы по недавнему конфликту.

— Ну вот и свиделись, маг! — произнёс старший из них и без лишних слов резко сократил дистанцию, чтобы ударить меня кулаком в лицо.

От неприятной травмы меня спас защитный амулет, однако яркость вспыхнувшего поля отчётливо указывала, что долго он не протянет. Не успел боец ударить меня повторно, как ему в грудь влетел яркий «огненный шар», отправивший его в недалёкий полёт.

От второго удара противника закрыла пара его товарищей с аналогичными защитными амулетами.

— Эй, вы что творите⁈ — крикнул Егор, но тут же пропустил несколько чувствительных ударов от одного из незнакомых ходоков, которые взяли на себя подмастерьев.

— Заткнитесь, а то вы тоже получите! — рявкнул старший из-за спины прикрывавших его бойцов и, насмешливо посмотрев на меня, добавил: — Теперь магия тебе не поможет! У нас есть защита! Сразу со всеми ты не справишься! Не успеешь!

— То-то я смотрю, ты за чужими спинами прячешься, — усмехнулся я, внимательно оглядываясь по сторонам в поисках укрытия или помощи. Ходок оказался прав, всех сразу победить я не смогу, кто-то обязательно меня достанет, а этого мне бы не хотелось, да и сил осталось мало.

— А ты зачем тогда отступаешь? — заметил мой манёвр старший, и бойцы стали расходиться в стороны, желая взять меня в условное окружение и не позволить сбежать к столовой, где сейчас находилось много воинов, в том числе и из нашего отряда.

— А пусть бежит! Как заяц! — воскликнул один из бойцов. — Посмотрим, на сколько его хватит!

— Да я и не думал сбегать! — ответил я, продолжая отходить назад, и, сфокусировавшись на артефакте-ремешке, достал из него подаренный Красновым магический жезл, усиливающий удар заклинания, который можно использовать вместо увесистой дубины.

Бойцы на несколько мгновений приготовились к бою, ожидая, что я решу тут же воспользоваться оружием, а я корил себя за то, что не взял вместо жезла пистолет, который в данном противостоянии был бы куда уместнее.