Мы стояли около моего дома, и мне так не хотелось его отпускать.
- Мне пора. Это тебе, – сказал Марк, надевая на мой палец массивный и явно старинный перстень.
- Какой красивый! – воскликнула я. - Но я не могу принять такой дорогой подарок.
- Это не просто подарок. Он очень древний и передавался по наследству в нашей семье. Перстень будет охранять тебя, пока меня не будет рядом. Пожалуйста, не снимай его никогда, даже ночью, - попросил он, гладя меня по руке.
- Как перстень, даже такой прекрасный, может меня охранять? – удивилась я.
- Просто доверься мне и не возражай.
- Я, конечно, не верю в волшебство, но, если для тебя это важно, буду его носить.
Глава 5
В череде однообразных дней я не заметила, как наступила зима. Марк, как я и хотела, исчез из моей жизни, будто его в ней никогда и не было. А я, с каждым днем все больше погружаясь в одиночество и тоску, уже не была уверена в том, правильно ли поступила, прогнав его и не дав толком объясниться. Но теперь сожалеть было уже поздно, ведь он, похоже, забыл обо мне, даже ни разу не появившись в магазине, а мои гордость и обида не позволяли самой его искать. Поэтому, смирившись с тем, что больше никогда его не увижу, я постаралась сосредоточиться на работе, которой в преддверии Нового года значительно прибавилось. Народ, казалось, хотел скупить все, что было в магазинах, так что домой я приходила, не чуя ни ног, ни рук, и сразу заваливалась спать. Но выспаться не удавалось – каждую ночь мне снился Марк, и я просыпалась в слезах, ругая себя за то, что не могу выбросить его из своей головы и сердца.
Отца практически не видела - днем была на работе, а с наступлением сумерек он куда-то уходил, возвращаясь только утром. Вскоре я стала подозревать, какими делами он занимался. Только криминала мне не хватало! Поэтому в один из будних дней отпросилась с работы пораньше, чтобы поговорить с отцом.
- Здравствуй! Ты чего так рано? – спросил отец, когда я зашла в гостиную, где он пил кофе.
- Привет! Мне надо с тобой поговорить.
- Ну, наконец-то! А то я думал, ты вечно будешь на меня дуться, - усмехнулся, отхлебывая из кружки.
- Не обольщайся! Я только хочу знать, какой работой ты занимаешься каждую ночь? – спросила я напрямую.
- Не могу тебе сказать. Как говорится, «секрет фирмы», - ответил он все с той же неприятной ухмылкой.
- Мне не до шуток! Я не собираюсь из-за твоих темных делишек иметь неприятности с законом. Мне и без этого проблем хватает, - предупредила я.
- Я тебя уверяю, что такого не будет. Моя работа законна и поддерживается очень влиятельными людьми.