Поговорив с морпехами, я выяснил, что толщина снега и льда под нами действительно несколько сотен метров. И от осознания какая пропасть от нас до земли, слегка стало не по себе.

По раскопкам, сотник, которого звали Алекс Траллен, объяснил, что они ищут наиболее близкую к поверхности фонящую древней магией точку, после чего сооружают вертикальный колодец во льду. Спуск и подъём в нём осуществлялся посредством лебёдок и верёвочных лестниц.

Когда я поинтересовался как они эту точку ищут, он показал достаточно простой магический детектор, который, в присутствии сильного магического фона, начинал издавать треск, живо напомнивший мне счётчик Гейгера. Самое интересное, что на мою магию и других магов он не реагировал. Этот момент меня заинтересовал и я потратил несколько часов перед сном, разбираясь что там в магических плетениях местные накрутили. А когда понял, то отдал должное их смекалке. Магия живого существа и магия артефакта не отличаются по своей природе, но, источник магии и манаканалы в теле человека гармонически колеблются, с определённой частотой, а магический источник заложенный в предмет, всегда излучает ровный постоянный фон. Вот этот счётчики и был настроен на некоторую выдержку сигнала, и просто не успевал реагировать на колебания магии человека, хоть её и тоже воспринимал. Весьма простое и элегантное решение, как по мне.

Я впечатлился настолько, что даже организовал вечернее занятие для своих, знакомя с плетением, и долго рассуждая о рационализаторском подходе в магии.

На ночь, к слову, морпехи из саней организовывали подобие вагенбурга, выставляя их кругом и укладывая на борт, полозьями наружу. Внутри устанавливались палатки, а тёплые спальные мешки не давали ночью замёрзнуть. Хотя вылезать из них с утра было то ещё испытание.

Местной живности тоже, пока, не попадалось, но Траллен упоминал, что дальше вглубь мёртвых земель, начинают встречаться разные весьма неприятные зверушки, самой неприятной из которых был ледяной червь. Здоровенная многометровая махина, с пастью способной проглотить человека. Сам сотник, правда, такую не встречал, но слухов от искателей приключений, было много. Однако меня обуял здоровый скепсис, относительно правдивости таких рассказов. Потому, что гигантский червь это, конечно, заслуживающая уважения зверюга, но, как бэ, что эта дрянь жрёт в промежутках между поеданием невезучих приключенцев? Для поддержания биомассы такого объёма нужно жрать целыми днями как не в себя и уж точно ледяная пустошь наименее благоприятное для этого место.