— ИМХО? — рассмеялся я. — Вы откуда вообще понабрались таких слов, Валерий Николаевич?
— А ты что же думал, что у старика компьютера нет? — буркнул Бражников.
— Что такое «ИМХО»? — прошептал Киммо.
— Имею мнение — хрен оспоришь, — расшифровал принцу я.
— А-а-а… Понятно. Не знал, что у вас в Империи пользуются такими аббревиатурами, — удивился Кайнелайнен.
Да я сам в шоке, что Бражников это выдал. Хотя… Он меня уже вряд ли чем-то удивит.
— Так что нам нужно делать? — спросил я.
— Не вредить вы друг другу должны, господа, — заключил Валерий Николаевич, — а помериться силами. Пройдёмте на поляну, я объясню.
Мы вышли к главному источнику энергии на острове. Тапио издалека наблюдал за нами. Бражников зачем-то помахал телохранителю, после чего перевёл взгляд на нас и заявил:
— Столкните свои магические потоки. Ударьте одной жизненной силой по другой. Не буду объяснять, в чём тут загвоздка. Вам самим нужно это понять.
— Но ведь лекарская магия выходит наружу только в том случае, если ей дать конкретную цель, — подметил я.
— Это ты так думаешь, Павел. Это привито лекарям с рождения. Но я тебе уже пояснял — наша сила работает иначе.
Точно. Бражников ведь говорил, что наше колдовство — это магия жизни. Лекарской силой её сделали поколения людей, которые оттачивали исключительно целительскую составляющую этой силы.
— Встаньте друг напротив друг, — попросил учитель. — Направьте потоки силы вперёд, на своего оппонента. Дайте магии команду — выплеснуться. Может быть, получится не сразу, но…
Я отвёл руки в сторону от Киммо и попробовал сделать то, что посоветовал Бражников. Из моих ладоней сразу же вырвался поток силы. Но я не чувствовал в нём ни лекарского начала, ни повреждающего фактора.
Нейтральный поток.
Пока что не знаю, зачем он нужен, но мне стало ясно, как его из себя извергать.
— Фальстарт, Павел! — прикрикнул на меня Бражников. — Я ещё даже не отдал команду!
Не успел Валерий Николаевич закончить свою гневную тираду, как Киммо сделал то же самое.
— Тьфу ты… И вы туда же! — выругался Бражников. — Ладно! Раз вы так рвётесь в бой — начинайте. Столкните свои потоки, — учитель отошёл в сторону, присел на стул и закинул ногу на ногу. — А я понаблюдаю.
Мы оба были заинтригованы. Поэтому даже без обратного отсчёта синхронизировались, повернулись друг к другу и выпустили нейтральный поток магии.
И как только наши жизненные силы столкнулись…
Моё понимание этого мира изменилось. Я сразу же осознал, что Бражников хотел до нас донести.
Глава 23
Время замерло. На долю секунды мне даже показалось, что оно остановилось. Я мог думать быстрее, чем обычно. Видимо, столкновение наших с Киммо жизненных потоков каким-то образом изменило моё субъективное восприятие времени.