— Сейчас бабка вытащит свой максим, — с ненавистью прошептала Дарья, — мы устроим вам пляски на крови.

Убеждая себя в этом, она увидела взметнувшуюся до небес фигуру огромного паука у соседнего дома. Укрепившись на ногах, он деловито покачался на ножках, выплюнул куда-то вдаль белую слизь. Протянул ногу-лапу-конечность, заканчивающуюся на конце почти человеческими пальцами и сжал соседний дом в ней. Стены поехали, раскрошились, а паук, выудив сжатую в строительном мусоре плоть, удовлетворенно засвистел.

«Такую тварь и танк не возьмет», — с ужасом пришло к ней внезапное осознание.

— Это конец. — прошептала Даша. — Миру конец!

— Потрясающий эгоизм. — раздался сзади вкрадчивый, металлический шепот. — Это человекам конец. Мир останется, даже лучше станет.

Дарья медленно-медленно повернулась.

Перед ней возвышалась мощная красная фигура с двумя рогами на голом черепе. Обнаженная, но лишенная признаков пола, пышущая жаром. Огненная черта, словно обруч пролегала по лбу. Демонические глаза горели ярким пламенем.

Демон приложил два пальца к виску.

— Варес, отряд Агвареса, — отрекомендовался он, — как же глупо было вашему другу, умирая оставить дверь открытой, не находите? Охранные заклинания в таком случае теряют свою силу.

Демон широко осклабился, демонстрируя ровный, неестественно длинный ряд острых зубов.

— Давненько меня здесь не было. С девятого октября тысяча девятьсот семнадцатого. Ах, прогулки в лесу так освежают!* Как время летит, а?

Даша молчала. События развивались стремительно, непредсказуемо, а развязка оказалась ужаснее всех выдумок. Демон подавлял своей уродливостью, а длинный, раздвоенный язык, мелькавший при его речи, отвращал любое безумное желание пообщаться с ним.

Кажется, он её понял. Ухмыльнулся, очутился внезапно очень близко, схватил одной рукой за горло, приподнял над землей.

— Финал всегда один, не будем терять времени. — проговорил он. — Боюсь пентаграмма забвения в погребе, надолго магичек не задержит.

Длинный шершавый язык забегал по Дашиному телу, сдирая в кровь кожу, обжигая. Горло, стиснутое железной хваткой, было не в силах издать и звука. Приток крови к голове остановился. Всё, что Дарья сумела выдавить в последние секунды жизни было: «почему?».

Высосав дашин мозг через нос длинным языком, Варес удовлетворенно причмокнул. Вспорол сонную артерию на шее, припал к ней. Небогатая на энергетику жертва, оказалась густой и манонасыщенной в глубинных областях. Родня какая-то очередному Монстроборцу?

Выпив досуха Дашу, Варес откинул иссушенный труп в сторону, испытав небывалый приток сил.