— Пх, м-м-м, — хорохорилась проводница. — Мало того что вы дичь Трона, так еще и держите мутанта.
— Повторю вопрос, — приподнял я подбородок.
— Безумцы, — сплюнула она. — Нет! — прозвучало как предъява. — Никаких, бездна его, проблем! — И что-то забубнила себе под нос. Я услышал лишь: «Слишком много Нерожденных в моей жизни…»
Мел быстро обрисовала Шву ситуацию, он покивал с умным видом, не задал ни единого вопроса, лишь добавил:
— Только прикажите, и я переломаю контрабандистке хребет! — стукнул он себя в грудь.
— Эх, — зачесала Торка волосы назад. — Надо было просить больше…
— Сделка, выгода, кровь, — не скрывал я лыбу.
— А ты быстро учишься, — улыбнулись мы друг другу.
— Кхем, — громко и нарочито обратила на себя внимание Мел. — Какой будет маршрут?
— Карта не нужна, — ткнула Торка пальцем в свой висок. — Все здесь. Пройдем по тропе Жара, обогнем рудник, а там тайными дорожками.
— Неблизко… — представила примерное расстояние ведьма.
— Насколько? — я-то понятия не имел.
— Вспышки три.
Зараза.
— Ну а вы думали? — пошла вперед темная, поправляя маленький мешок на плече. — Клан изгоев на то и изгои, что не трутся вблизи города. — Мел снова хотела напомнить про шанс обмана, но жучиха пресекла: — Да-да, нам три вспышки придется греть друг другу спины, — подмигнула она. — Не бойтесь, доведу до пыльцы в глазах, — рассмеялась темноая. — И до Тени-Оморо тоже.
— М-м-м, — потерла Мел висок.
— Кх-р-р, хе-хе, а она забавная! — Первый, кто оценил плохую шутку.
— Во! Хоть у кого-то есть чувство юмора! — хлопнула в ладоши Торка. — Может, и подружимся, недоношенный!
— Личинка! Хе-хе, — заковылял Шов за ней.
— Напомни, насколько это плохая идея?.. — хрустнул я шеей, обращаясь к напарнице.
— Ужасная… — начали мы движение с каменными лицами.
* * *
Сделав несколько шагов, Мел поежилась и, к удивлению Зота, издала звук барышни в лесу. Тот же «ик», когда она упала в лаборатории.
— Ты чего? — раскрыл глаза Монстр.
Мелони осмотрела себя, почесав шею.
— Н-ничего! — отряхнула она одежду. — Просто показалось, что кто-то пробежал по коже…
— А ты умеешь издавать милые звуки, — снова улыбнулся Зот.
— Еще… хоть слово, — грозный взгляд.
— Ладно-ладно.
Ведьма не заметила, как в один из её подсумков заполз маленький жучок. Тен-брес, слившись с эссенцией странницы, на время стал невидимкой. Дикая молчала, боясь показаться. Но зачем-то… хотела последовать за столь грозными существами.
* * *
Первая вспышка прошла гладко. Торка держала слово. Конечно, из-за её присутствия дозор прошел в два раза сложнее. Мне пришлось наблюдать и за периметром, и за… эм… храпящей. А храпела она как медведь. Вообще ничего не боялась, хотя в её случае больше походило на то, что она устала бояться и просто ловила каждый момент жизни закоренелой преступницы. Еще любопытный факт: она вообще ничего не спрашивала. Дикарка путешествовала с Легендой, Нерожденным и Монстром, но ей было все равно. Другой мир? Почему на вас объявлена Охота? Цвет моих глаз?