И я тут же метнулся на кухню.
Стоило войти туда, как в лицо ударил горячий пар, а со стороны раздался грубый голос:
— Эй, парень, чего тебе?
Посмотрев туда, увидел у плиты высокого худощавого синего осьминога, державшего в каждой щупальце по предмету. Нож, плошка, сковорода и другая кухонная утварь. На нём был грязный, когда-то белый, фартук и высокий колпак, словно у шеф-повара из Парижа.
Обалдеть.
Единственная мысль, которая посетила меня в тот момент.
Но отвечать ему не было времени, так как с другой стороны послышался хлопок двери. Ринулся туда и попал в узкий тёмный коридор, в конце которого увидел полосу света. Судя по всему, кошечка спешила ретироваться, и даже не потрудилась прикрыть за собой. Открыв дверь, выбрался во внутренний дворик трактира, прямо передо мной стоял невысокий сарай, у входа в который мелькнул пушистый хвостик.
Вот, зараза.
Я усмехнулся и, обратившись в Тень, скользнул следом за негодницей. Только я не стал идти тем же путём. Решил обойти стороной и зайти сзади. К счастью, в противоположной части тоже имелся проход, куда я и просочился.
Хичи стояла у той двери, через которую вошла и осторожно выглядывала наружу. Видимо, наблюдала за трактиром, ждала, когда оттуда кто-то появится. Что ж, придётся её разочаровать.
Я тихонько выпрямился из Тени и сделал пару шагов за спиной неко. «Поступь эльфа» не позволила услышать меня даже такой ретивой особе, как Хичи, хотя я заметил, как нервно дёргаются кошачьи ушки.
И что же ты, зараза, замышляешь?
— Ну, приветик, — протянул я, прикоснувшись к её плечу.
В ту же секунду неко злобно зашипела, подскочила на месте, как ошпаренная кошка, развернулась и ударила длинными когтями. Лицо, словно огнём обожгло, я отшатнулся в сторону, зажмурившись от боли. Но в следующий миг неко вновь атаковала, однако мне удалось схватить её за руку и дёрнуть вверх. Хичи пискнула, повиснув в воздухе, а потом со злобной гримасой ударила ногами в грудь. Я отлетел назад, врезавшись в стену и вновь скривился от боли в позвоночнике.
Чёрт, ещё немного, и заработаю себе грыжу.
Или её не так зарабатывают?
Впрочем, какая разница? Меня сейчас искромсают на ломтики, не о том надо думать, Валера!
Хичи вновь бросилась на меня, выпустив острые когти, длиной с половину её же пальца. Но в последнюю секунду мне удалось уклониться, поднырнув под её руку. Позади послышался хруст ломаемой древесины, неко пробила доски и моментально отмахнулась. Я же успел вскинуть руку и заблокировать её удар, и сразу врезал по внутренней стороне колена. Неко вскрикнула и опустилась на одну ногу. Не раздумывая, схватил её за волосы и ударил о деревянную стену. Несильно, всё же не нашёл в себе воли бить девушку, но ощутимо, чтобы та поняла, с кем связалась.