— Так что в теории, — заговорил он вновь, не в силах молчать. — Можно жить и на пасте, сохранив кибу, но уверяю тебя, Смертник, рано или поздно наступит тот момент, когда ты не сможешь спокойно пройти мимо лапшичной.

Я хотел возразить и напомнить ему о существовании некого здания, где занимаются вытопкой жира и прочим скотоводством, но меня опередил металлический скрежет. Дроны уборщики сбились в небольшую стаю размером в пять штук и, натыкаясь друг на друга, парили по кругу.

Внешне они выглядели как металлические шары с тремя торчащими конечностями. С каждым своим движением они издавали характерный писк, и могло показаться, что на самом деле они вели беседу. Я остановился на безопасном расстоянии и, присмотревшись, задумался.

Напасть на всех разом? Нет, рискую получить ранения и, если верить Приблуде, то для обновления аватара придётся заново перезаходить, а я планировал провести ещё парочку зачисток. Опыт был намного сильнее любого наркотика, и я поймал себя на мысли, что заворожённо слежу за счётчиком несуществующих цифр. Для повышения уровня требовалось пятьдесят два очка, и у меня уже было пятнадцать. В любом случае, пока не выясню тактику их движений, лучше действовать аккуратно.

— Быстро бегаешь? — спросил я Приблуду, вспоминая недавнюю охоту на червей.

— Не медленнее, чем любой другой, — пожал он плечами. — Стоп… Ты меня в приманку записать решил?

— Ну ноги у тебя целые, так что не вижу причин, почему бы и нет, — улыбнулся я. — Сам за мной увязался. Хочешь в ватагу? Привыкай выполнять мои приказы, иначе это не работает.

— Ну да… — неуверенно протянул парень, словно размышляя над ценой вступления, а затем продолжил. — Может, хоть расскажешь, что задумал?

Я хлопнул его по здоровому плечу и произнёс:

— Да тут ничего сложного, я встану вон за тем углом. Ты медленно подбираешься, пока один не заметит, а потом рвёшь когти назад, а там уже буду я с дубиной и всей святой яростью наготове. Завалим там двоих-троих, а с остальными разберёмся обычным способом. Ну что, готов, боец?

Приблуда неуверенно кивнул и использовал стимуляторы на себе. Умения прибавляло пятнадцать процентов к скорости движений на полминуты, а учитывая, что ему придётся бежать, то каждое мгновение было на вес золота. Я свернул за угол, выглянул, и, показав тому большой палец, жестом приказал начать.

Напарник двигался неуверенно, слегка припадая на левую ногу, но всё же послушно погрузился по шею в смрадную воду канализации и медленно крался к монстрам. Вообще странно, что он так просто согласился стать наживкой. Нет, я, конечно, понимаю, что мы находились в виртуальной симуляции, но всё же. Боль ощущалась точно как в реальной жизни, а страх смерти лишь слегка притуплялся осознанием искусственности существования.