— Я⁈ Помог человеку⁈ Да никогда!
— Уверен, что ты передумаешь. Просто посмотри внимательнее…
Я достал из кармана кристалл. Глаза Ортикса вспыхнули жадным блеском. Может он и не знал, что это такое. Но энергия кристалла была так велика, что её мог почувствовать даже тот, кто ничего не знал о магии.
По Ортиксу было видно, что кристалл его заинтересовал. Не сомневаюсь, что он уже успел оценить его потенциал.
— И ты хочешь на основе этой штуки сделать меч мощнее Оружия Древних?
— Да.
— Ясно… — протянул Ортикс и вдруг кровожадно ухмыльнулся. — Ну вот посмотри сам, зубастый. Ты пришёл ко мне в логово. Здесь мои карлики и мои игрушки. Ты на чужой территории. Что мешает мне тебя убить и забрать кристалл себе?
— Ничего.
— И это правильный ответ!
Тут же вокруг нас вспыхнул яркий свет. Я почувствовал энергию направленных на меня артефактов, а вокруг заняли позиции закованные в сплошные доспехи карлики с молотами в руках.
Кажется, что-то пошло не по плану…
Глава 18
— Кристалл сюда, живо! — Ортикс протянул мозолистую ладонь. — Тогда я оставлю тебя и твоих людей в живых!
— Не оставишь. — Я покачал головой. — Мы же оба понимаем, что ты нас всех убьёшь.
— А ты догадливый, зубастый! — оскалился карлик. — Наши народы испокон веков истребляли друг друга. Не вижу повода отступать от традиций!
— Что насчёт Селины? Насколько я понимаю, ты знал её отца. И он тебе нравился. Убьёшь его дочь ради камня?
— Не ради камня. Ради камней! У тебя ведь этот кристаллик не один, верно? Да и кусок руды, который ты показал раньше, тоже выглядит привлекательно… — Ортикс хитро улыбался, чувствуя себя абсолютным хозяином положения. Внезапно он помрачнел. — Но насчёт Селины ты прав. Её отец был… нормальным. А это лучшая похвала, что я могу сделать человеку! Убить его дочку было бы неправильно, упади мне на голову Великая гора! Так что её я, возможно, оставлю в живых. А вот остальные сдохнут. Причём мучительно. Особенно ты, зубастик…
— Что, даже собаку убьёте?
— Разумеется! От неё воняет людьми. Мерзкий запах!
— Это будет большая ошибка. Мрак не обычный пёс. И ему очень не нравится, когда ему делают больно…
Словно в ответ, из зала, в котором находились остальные, раздался угрожающий рёв монстра Междумирья. Мрак готовился к атаке. Всё, что ему требовалось, — моя команда.
В том, что он убьёт пару десятков карликов прежде, чем они успеют сделать хоть что-то, я не сомневался. Слишком уж он силён! Но недооценивать карликов тоже не следовало.
Ортикс прав. Здесь, в этом месте, он хозяин положения. Моя команда состоит из сильных бойцов, но мы в меньшинстве. Ввязаться в бой — значит проиграть.