— Правда? — в его голосе появилась надежда.

— Конечно.

Я врал. В Университете Стражей учат быть честными и всегда говорить правду. Но я давно не студент, а опытный Страж. И я знаю, что в некоторых ситуациях ложь — лучшее решение из возможных.

Хвост одной из гидр нежно обвил тельце Мастера сновидений, кончик лёг прямо на его лицо. Наёмник пытался сбежать, я чувствовал исходящую от него сонную магию. Но он был так напуган, что не мог сосредоточиться.

— Мой наниматель — это…

Созданная мной реальность вздрогнула развалилась на куски.

Я проснулся в Салоне снов тётушки Агаты и сел на кушетке.

Вот же урод! Сумел вырваться! Всё-таки опыта в сонной магии у меня пока совсем немного…

— Бойд! Живой! — вскрикнула строгая тётушка и бросилась мне на шею. — Как ты себя чувствуешь?

Кожу покрывал пот, тело горело как при сильной температуре. Лёгкий озноб, слабость — но в целом я был более чем в порядке.

— Всё нормально. Этот гад неожиданно набросился, но я сумел с ним справиться.

Говорить почему-то было сложно. Я встал с кушетки и на ватных ногах доковылял до висящего в углу зеркала.

На меня смотрело бледное и потное лицо Бойда. На шее же виднелся приметный отпечаток ладони. При желании можно было разглядеть каждый палец, оставшийся на коже чётким чёрным пятном.

У Даримы, во сне столкнувшейся с драконом, остались ожоги. Неудивительно, что на моей шее отпечатались пальцы этого ублюдка.

—Страж, это стандартная травма , — произнёс Орбитарис. —Отметка исчезнет в течение суток.

— Прекрасно, — мысленно отозвался я. — Мне интересно другое. Где ты был и почему ничем мне не помог? Только не говори, что снова подзаряжался!

—Нет, Страж. Как только ваши жизненные показатели начали падать, я тут же включил режим активации , — обиженно фыркнул мой помощник. —Я направлял поддерживающие сигналы и давал советы. Но вы никак на них не реагировали.

Понятно. Во время применения Дара я нахожусь в таком глубоком трансе, что не слышу Орбитарис. Наверняка это можно исправить. Но понадобятся время и дополнительные тренировки.

— А ну хватит глазеть! Быстро все по местам!

Только сейчас я заметил, что на меня смотрели все работники салона. Клиенты Мастеров сновидений мирно посапывали на своих кушетках, но сами Мастера таращились на меня как на какую-то диковинку.

А ведь я собирался не привлекать внимания…

Мастера нехотя вернулись к работе. Мы же с Агатой отправились в примыкающую к залу подсобку. Я уселся на грубый табурет, а тётушка тут же поставила передо мной тарелку свежих пирожков с картошкой и плеснула в кружку горячего чая.