Лорд Аронат с трудом сдержал дрожь, понимая, что за свои ошибки придется ответить жизнью. К счастью, наследники его рода не замешаны в случившемся. А он? Что ж, он свое отжил. Хотелось бы еще пожить, конечно, но нереально — не проследил за наемниками, не обезопасил ни в чем не повинных детей, а значит — виноват.
Туманная фигура высшей исчезла, ее давящее присутствие перестало ощущаться. Маги облегченно загудели. Просторожденные и полукровки так ничего и не поняли, принявшись расспрашивать тех, кто хоть немного понимал в случившемся. Для них стало шоком, что высшие вообще существуют и имеют влияние на их жизнь. А аристократы пребывали в глубокой задумчивости, они хотели побыстрее оказаться дома, чтобы зарыться в родовые библиотеки и найти описания всех нужных ритуалов. Рисковать потерей магии никто не собирался.
— Госпожа Таров, — подошел к выпущенной из клетки подсудимой лорд Аронат. — Завтра утром вам передадут списки со всеми нужными ритуалами колеса года. Озаботьтесь распространить их среди ваших людей сами. Думаю, никто из них не пожелает потерять магию. Мы тоже не хотим подпадать под наказание высшей, потому я вам и передаю эту информацию.
Не сказав больше ни слова, старик покинул зал суда. Вслед за ним потянулись другие аристократы. Просторожденные еще долго не расходились, обсуждая случившееся. Все случившееся казалось им каким-то фарсом, но в душе они понимали, что это далеко не фарс. И новые законы мира придется учитывать, хотят они того или нет.
Глава 18
Поначалу в небольшом скоплении на несколько сотен звезд не нашлось ничего интересного, однако Джавад распорядился тщательно обследовать каждую систему, чтобы ничего не упустить. В душе принца царила уверенность, что они не зря сюда прилетели, что-то здесь есть, и что-то очень важное. Надо его только найти.
Отряды, состоящие из разведывательного корвета в сопровождении четырех ламов, разлетелись во все стороны. Первой находкой оказалась человеческая цивилизация, находящаяся в веке пара. Затем еще одна, уже вышедшая в космос и развивающаяся ударными темпами. Там уже имелось всепланетное, причем социалистическое государство, что было крайне несвойственно народам такого уровня. Надо будет попросить социоматиков и оперативных статистиков подробно исследовать эту цивилизацию, нужно выяснить, что привело к такому результату. Но вступать в контакт с ней пока рано, не созрела она для этого.
— Ты ведь не просто так стремился в этом скопление, — повернулся к Джаваду главный навигатор экспедиции, пестрый керси Лурек.