— Принимаю, — ответила Лина. — Прошу не пытаться атаковать врата и не приближаться к ним, пока мы не покинем планету. Если атакуете, это приведет к очень неприятным для вас последствиям. Я выставлю защиту. Она отключится в момент, когда мы уйдем. Врата, между прочим, не одни, и ведут в разные сегменты мироздания, каждые в несколько десятков разных вселенных После нашего ухода можете исследовать, сколько угодно, ваш уровень развития все равно не позволит их активировать, не имея ключа. И, повторяю, поведи вы себя не столь агрессивно, ключ бы вы получили.

— Да поймите! — не выдержал Хада-Аштон. — Это каторга! Ее охраняют! Внизу преступники — убийцы, насильники, террористы! У вас, скажете, каторгу не охраняют и позволяют преступникам свободно покидать ее⁈ Откуда мы могли знать, что там не только они⁈ Откуда нам знать, что на планету может прийти кто-то извне⁈

— Пожалуй, вы правы, извините, — до девушки дошло, что она перегнула палку. — У нас тоже охрана вариевых рудников, куда ссылают приговоренных, атаковала бы нарушителя, но сначала все же связалась бы с ним, чтобы выяснить, кто это и какого хвоста Проклятого ему надо. Хорошо, если вы прекратите мешать проходу, то ключи к транспортной системе будут ожидать вас у вторых врат. Там же я оставлю координаты основных торговых площадок близлежащих вселенных, но языки, ходящие там, придется изучать самостоятельно. Если подготовите к завтрашнему утру пару-тройку тысяч офицерских полевых пайков, приложу к координатам гипнопроектор, позволяющий изучать новые языки за два-три часа.

У генерала отлегло от души — он прекрасно понимал, что козлом отпущения в данной ситуации командование сделает именно его. Не понял, не узнал, не остановил, не разобрался. Вылетит в отставку без выходного пособия на раз, а то и под суд пойдет. Еще бы — упустить инопланетян! Вместо нормального контакта и обмена знаниями получить конфронтацию! А до того, что это не его и не его подразделения задача, никому дела не будет. Теперь же, если незваная гостья действительно оставит ключи к вратам, не говоря уже о гипнопроекторе, то его карьера будет спасена. Мало того, еще и наградят. А уж офицерских пайков на складе столько имеется, что армию прокормить можно. Главное договориться с главным интендантом и списать их по нужной статье, чтобы никто не придрался. Также следует немедленно отправлять курьерский корабль с докладом о случившемся в метрополию. Жаль, что лететь ему не меньше двух суток туда и столько же обратно, так что ответственность все равно на Хада-Аштоне.