Маргарет взяла прибор. Не сводя глаз с Эли’сан, она решилась сделать несколько шагов в сад. Присутствие демона ощущалось даже на расстоянии, но было терпимо. При мысли, что снова придётся противостоять Сану, дрожь пробежала по её спине. Она поклялась себе на этот раз не посрамить своей репутации. Поставив прибор на расстоянии, которое она посчитала достаточным, Маргарет поспешно вернулась в кухню.

– Так нормально?

– Благодарю.

– А теперь убирайтесь!

Граф подчинился, но, вытянув шею, постарался через окно оценить развитие ситуации.

Маргарет не могла понять, что руководит его действиями. В его глазах не было того ребяческого блеска, какой появлялся, когда неисчерпаемое любопытство брало верх. Или чувство долга? Из-за которого он толкнул Амбруаза на попытку убийства? Каковы бы ни были причины, альтернативы его поведению явно не было.

Она взялась за свой трезубец. Не могла забыть, как оказалась бессильна в противостоянии Сану. С тех пор она освоила множество способов борьбы и заклинаний, но хватит ли этого?

Время, казалось, остановилось. Неожиданно раздался звонок. Граф без колебания впустил посетителей. Вошли трое мужчин и женщина, с трезубцами как у Маргарет. Все они были в плащах с вышитой эмблемой антидемонской бригады.

Мужчина средних лет с седыми вьющимися волосами окинул окружающее критическим взглядом.

– Сан пока не сформировался, – заметил он. – Но его много, надо прекратить эксперимент.

Хотя Маргарет не решилась заявить вслух о том же, она была с ним согласна.

– Как всегда торопишься, Бартелеми, – усмехнулся Адриан. – Эли’сан контролирует ситуацию, демон пока не нападает. Если подойти, Сан заволнуется, и она может лишиться влияния. Я считаю, надо подождать развития событий.

Маргарет заметила, что он использует имя наследницы, обращаясь к коллеге. Говоря с ней или с герцогиней, он продолжал называть девушку Элизабет, и это было специально, а не просто из упрямства. Несмотря на годы наблюдения, Маргарет до сих пор не могла рассчитать его гороскоп и лунный характер.

– Так рисковать – безумство! – воскликнул Бартелеми.

– Если всё пойдёт не так, – продолжал Адриан, не обращая внимания на вмешательство коллеги, – я буду первой целью Сана. Защита дома усилена и представляет собой такой барьер для него, с которым придётся считаться. У нас есть шанс одолеть его, когда он запутается в поставленных мной заклятиях.

– Вы всё продумали, – сказал Бартелеми, – а отвечать вы готовы, если что-нибудь случится?

Проигнорировав вопрос, граф повернулся к самому младшему в команде, взволнованному блондину. Он держался позади всех и явно нервничал, поскольку был ещё не таким опытным, как коллеги. Его пальцы были покрыты перламутровой пудрой, какой украшают кристаллины, плащ застёгнут до самого верха.