Чтобы не заставлять Аду де Рошан ждать, навстречу им поспешил метрдотель. Почтительно приветствовав, он повёл её через главный зал к небольшой арке, украшенной растительным орнаментом. Они телепортировались наверх.

Кабинет, куда её привели, был ещё роскошнее, чем зал внизу, на вкус Ады – даже чересчур. Обои с цветочным рисунком, многочисленные букеты, зеркала, отражавшиеся одно в другом и делавшие комнату безграничной. Преобладали пастельные тона, и Ада в своём тёмно-зелёном платье почувствовала себя самозванкой. Да, Маргарет досконально изучила место! Ада даже подумала, не сделать ли платье посветлее, но отказалась от этой мысли. Могло выглядеть так, как будто она отвергает принадлежность к своей семье.

Граф сидел на банкетке, стоящей в застеклённой нише. Он никак не реагировал на появление Ады, и она не могла определить, сознательная ли это демонстрация, или он просто погружён в свои мысли. Стоящий сзади сопровождающий наблюдал за их приближением. Он был больше похож на опытного воина, чем на метрдотеля.

Луиза кашлянула. Адриан медленно повернул голову. После секундного колебания он поднялся им навстречу.

– Привет. Как дела?

Луиза аж задохнулась от такого пренебрежения к приличиям. Хоть он был и граф, его поведение недопустимо. Она хотела его одёрнуть, но Ада удержала её. Адриан может разгневаться, если заставить его следовать протоколу, а это никому не нужно. Несмотря не поведение, он был на месте и не опоздал, и Ада оценила его старания.

– Спасибо, хорошо.

Граф протянул ей руку и предложил сесть напротив. Она должна была признать, что он отлично знает этикет, а нарушает его сознательно. Согласно традиции, граф подал Аде чашку чая.

Граф снова устремил взгляд за окно. Застеклённый проём выходил в великолепный сад, примыкавший к храму Баана, единственного воплощения Эзотерической Триады в Льяльсе. В городе, где родилась Ада, было множество религиозных построек, посвящённых ему, и она не могла привыкнуть к всесилию церковников. Жрецы Священного клёна получали большую выгоду от своего привилегированного положения.

Молчание затянулось, но Ада не решалась его нарушить. Она знала об Адриане только из рассказов Амбруаза и слухов, передававшихся из уст в уста. Боясь совершить промах, она предпочла не инициировать разговор, хотя тянущееся время подвергало её нервы жестокому испытанию. Да и в любом случае по традиции не она должна была начинать.

Адриан поднял руку и что-то тихо произнёс. В комнате повеял лёгкий ветерок с ароматом леса. Ада обнаружила, что Луиза спит стоя, уронив голову на грудь, и применила несколько защитных заклинаний. Её подозрительность увеличилась, когда она поняла, что сопровождающего Адриана постигла та же участь. Граф насмешливо улыбнулся.