— Император, — обратился я с улыбкой. — Вы не думайте, что я тут против вас, что-то замышляю. Если бы хотел, то сейчас был идеальный случай покончить с обоими братьями Громовыми, да и с великим и ужасным Аристархом, личным слугой его величества. Но у меня нет таких планов, я просто продемонстрировал вам, как собираюсь разобраться с Кощеевым. Ну, а насчет титула и наследования трона? Сами понимаете, что Кощеев мне это и обещал, а раз я выбрал вашу сторону, то глупо было не получить то же самое. Ну, и все это получил честно, я выдвинул условия — вы согласились. Просто стечение обстоятельств привело к тому, что так вышло. А сейчас подумайте над моими словами, и потом я вас освобожу.

Думал, воздуха не хватит толкнуть эту речь на одном дыхании, пока все молчали и ждали. Охрана уже порядком вспотела направлять на меня оружие, вот только если они откроют огонь, то пострадают Громовы. У императора уже нет выбора. Ну, можно, конечно, попытаться со мной разобраться, но я же им нужен для устранения лжеимператора.

Поэтому пока в относительной безопасности, а дальше? Буду думать, как тут до завтра дожить…

— Щенок! — выдавил из себя великий князь.

Ну вот, уже хоть какие-то подвижки, а то смотрели до этого на меня как на врага престола. Я им, вообще-то, помочь хочу.

— Хорошо. У тебя три недели, чтобы закрыть вопрос с Кощеевым раз и навсегда, — спокойным тоном высказал свое решение император.

Ну, раз все порешили, то я освободил всех. Переживал, что вдруг кого-то из них клинанет и он дернется на меня. Но вроде бы все прошло хорошо. Семен с Лизой на меня смотрели глазами, полными страха. Прости, сестра, но на каждой хорошей свадьбе должна быть драка. Можно считать, что она удалась. Подмигнул ей, чтобы как-то разрядить обстановку.

Марго подошла ко мне и демонстративно взяла под руку. Громовы со слугой что-то оживленно обсуждали. Мать Семена смотрела на него грустными глазами. Что ж, раз все закончено, то пора и честь знать, мне тут больше делать нечего. Я направился к выходу, но меня отдернула Марго.

— Вот же ты неугомонный! Не зря я тебя приметила, — улыбнулась она. — Провести самого императора, великого князя и Аристарха и сделать это у них же на глазах… Я хочу тебя. Вот не зря я тебя выбрала! У наших детей будет великое будущее с таким отцом.

Не знал, что ответить на ее откровения, поэтому просто дернул уголками губ. Я снова направился на выход, но к нам подошел Аристарх.

— Разрешите, ваша милость, провожу вас до экипажа? — заискивающе спросил личный слуга.

Кивнул, других вариантов не было. Не говорить же ему, что я бы предпочел, чтобы он остался тут. Мы шли по коридору молча. Марго дрожала — как быстро можно скакнуть от возбуждения до страха? На удивление мы спокойно добрались до диких и нашей почти императорской кареты.