— Но ведь Эйвери все-таки удалось! — воскликнула Анаис. — Если будет нужно, она сможет погасить и наши!

На это я украдкой вздохнула, подумав, что, вообще-то, ничего мне не удалось. Вернее, мне казалось, что мою метку погасил король, но узнать я могла это только тогда, когда он вернется из столицы.

— Я очень хочу, чтобы ты поговорила с одним человеком, — внезапно произнесла младшая из Легеров. Ее голос изменился, из него исчезли детские нотки. — Знаю, ваша первая встреча прошла не слишком удачно. У него сложный характер, но он… Эйви, — она назвала меня сокращенным именем, — я прошу тебя его выслушать! Ради меня. Для меня это очень важно!

И уставилась на меня голубыми наивными глазами, в которых я внезапно заметила слезы. Камилла пожала плечами.

— Ох уж эти влюбленные! — заявила ворчливо. — Я много раз говорила Ани и сейчас снова повторю: эти встречи до добра не доведут!

— Ками, только не начинай!..

— Но, похоже, уже слишком поздно… — трагическим тоном возвестила ее старшая сестра.

— Я люблю его! — воскликнула Анаис. — И мне не нужен никто другой!

На это я, сразу же догадавшись, о ком идет речь, хотела спросить у Анаис, почему она до сих пор на Отборе и ее метка все еще горит, раз она так сильно любит Закария Маллета.

Но затем решила промолчать. Вместо этого спросила, зачем мне с ним разговаривать. Только вот Анаис так толком ничего и не смогла мне объяснить — все твердила, что Заку нужно со мной поговорить, это очень важно, и он все скажет мне сам.

— Отец все равно не позволит вам быть вместе, — покачала головой Камилла. — А после того, что он узнал от Эйвери, так и подавно! Да он костьми ляжет…

Анаис снова всхлипнула.

— Так оно и есть, он и слышать ничего не хочет! Но папа не понимает, что Зак очень хороший…

Вот и я не понимала. И слышать тоже ничего не хотела. Но решила, что мне все-таки стоит встретиться с Закарием Маллетом — раз уж он так хотел со мной поговорить, — чтобы понять, что творится у того в голове. Потому что, судя по восторженным репликам наивной Анаис, у них все зашло довольно далеко. Но, судя по тому, что я знала о Маллетах, — ни к чему хорошему это не приведет.

И я дала свое согласие.

После того, как сестры, доев конфеты, ушли, я отправилась поджидать своего гостя в гостиную с видом на море и на гору подарков, разложенных на всех свободных поверхностях трюмо и буфетов. Сказала охране, чтобы они пропустили не слишком-то желанного гостя.

Пусть мой магический резерв после вчерашних выкрутасов еще до конца не восстановился, но я была готова встретиться лицом к лицу с сыном своего врага.