— Пусти меня! — с трудом сделав вдох, выпалила Ульяна, при этом попытавшись меня боднуть. — Я сказала, отпусти!

— Отлично. Вижу, что ты пришла в себя, — я встряхнул девушку, окончательно приводя её в сознание. — Боль пока не утихнет, так что придётся её потерпеть. Считай, что ты успокоительное с рядом побочных эффектов приняла…

— А-хр-хх…

Над нашими головами мелькнула тень, в которой я сразу же определил местную обезьяну. Попытавшийся перепрыгнуть расщелину монстр переоценил свои силы и, не долетев каких-то пару метров, рухнул на край «реки».

— Это тебе, пожалуй, видеть не стоит, — пробормотал я, прикрывая рукой глаза Ульяны. — Успокоительное успокоительным, но кошмары в столь юном возрасте плохо скажутся на твоей психике во взрослой жизни.

Меня же после ста тридцати лет семейной жизни с красавицей-некроманткой удивить было сложно. Так что на то, как черви рвут гориллу на куски, забираясь внутрь ещё живого существа, я смотрел без особого пиетета.

— Не, точно выбираться надо, — произнёс я, когда уже через минуту от гориллы не осталось и следа. — Вряд ли этим ползучим тварям хватило нескольких центнеров мяса. А дожидаться дождя из обезьян, способного удовлетворить аппетиты местных зверушек, тоже не хочется. Да, блин, я начинаю негодовать…

Уже спиной вжимая девушку в снежную стену, я выхватил рапиру, при этом стараясь, как можно дальше убраться от кромки нашего спасительного уступа. За мгновение до этого я увидел, как снежная поверхность реки пошла пузырями, которые, лопаясь, исторгали из себя десятки извивающихся тварей.

Червяки скрежетали, свистели, вгрызались в рыхлый и не очень снег, явно намереваясь убраться как можно дальше. Я даже в несколько тварей успел ткнуть оружием, заставив корчиться от боли на снегу.

Тем не менее ощущение надвигающейся опасности исходило не от них. Снег под нами мелко затрясся, заставив Ульяну испуганно вскрикнуть и вцепиться мне в плечи. Что было весьма трудной задачей, учитывая объёмный рюкзак за моей спиной. Впрочем, с этим девушка справилась на отлично.

Черви тем временем всё активнее старались выползти из «реки», спасаясь от чего-то страшного, но при этом лишь мешая друг другу.

«Земля» под нами задрожала ещё сильнее, послышался треск ломаемого снега, и через мгновение из «реки» выскочил стальной цилиндр несколько метров в обхвате.

— Ядрёна кочерыжка… — пробормотал я, вспоминая одну из любимейших фраз Мыши. — И откуда ты у нас такой красивый?

То, что я изначально принял за дело рук человеческих, оказалось живым существом, покрытым толстым слоем абсолютно прозрачного льда. Видимая часть нового монстра выступала из снега метров на пять, если не больше, и наверняка была видна даже наверху.