Уже стоя у входа в величественное здание, начальник СБ тяжело вздохнул и махнул своим людям, чтобы остались здесь на всякий случай.

Внутрь мы прошли вдвоём, и нас тут же взяла в оборот весьма солидная во всех отношениях женщина. На вид ей можно было смело дать как пятьдесят, так и семьдесят лет, а на вес — раза в два больше. Уж не знаю, кем она была по должности или званию, но, судя по скрипучему голосу и ровной, как доска, спине при такой-то комплекции, в молодости она явно проходила хорошую подготовку.

Пройдя в один из множества залов, в котором, помимо нас, уже собралось немало народу, дамочка отошла в сторону от двери и коротко нас представила.

— Майский Николай Александрович, глава рода Майских, назначен ответчиком по делу об объявлении войны родом Дикобразовых роду Майских, а также его свидетель, Черепахов Арсений Денисович, — повернувшись к нам, женщина указала на один из столов с табличками. — Прошу, займите ваши места. Его Императорское Высочество скоро прибудет.

Проходя к своему месту, рядом с которым предусмотрительно находилось ещё несколько стульев для «свидетелей», я внимательно осмотрел собравшихся. Большинство лиц и фамилий были мне не знакомы, но, судя по виду, люди здесь находятся весьма непростые.

Впрочем, больше всего меня заинтересовал конкретный человек — Дикобразов Григорий Петрович, который сейчас смотрел в мою сторону с непередаваемым выражением лица. Столько эмоций смешалось за раз, даже сложно было различить конкретную, но то, что моему прибытию он совершенно точно не обрадовался, было очевидно.

Сам Дикобразов внешне весьма напоминал своего покровителя. Крупный, жилистый, с хитрыми глазами и гривой колючих волос. В остальном взгляду буквально не за что зацепиться, не считая неестественной бледности кожи, которая сейчас из-за злости и волнения покрылась крупными красными пятнами.

Его помощница, старательно делающая вид, что её не существует, выглядела ничуть не лучше. Примерно представляя, как тут ведутся дела у местных аристократов, я сразу же догадался, что за организацию покушений отвечала именно она. Не лично же уважаемый игольчатый этим занимался, не та должность.

Отдельно я успел отметить, что на прибытие Черепахова несколько человек отреагировали весьма красноречиво, как будто он тут совсем не в почёте. Сам начальник СБ колкие взгляды мастерски игнорировал, а сев на место, и вовсе принялся с нечитаемым лицом просматривать местные новости.

Заседание ещё не началось, а в помещении уже повисло напряжение. Наверное, только я сейчас чувствовал себя вполне спокойно, не стараясь изображать эксперта в таких делах и просто приняв роль этакого наблюдателя. Вот придёт принц, который наверняка на подобных делах уже не одну собаку съел, и разберётся должным образом. У него, как я успел узнать, даже дар для этого подходящий есть, так что излишне волноваться я не видел смысла.