Когда Тиландер пришел, мы уже садились обедать всей семьей.

— Проходи, Герман, ты вовремя.

— Да я не голоден, — пытался запротестовать американец, но Нел силком усадила его рядом со мной.

— Поедим, а потом поговорим, есть одна идея.

После обеда, Миха торопливо пошел к выходу, но я его остановил:

— Миха, ты мне нужен.

— Хорошо, отец, — он повесил пояс с катаной на самодельный крючок на стене. Нел и Сед убирали со стола, Алолихеп повела детей во двор, Лиа не обедала с нами, ей нездоровилось.

— Герман, у нас налажен морской путь в Портбоу и Максимен, но нет сухопутных маршрутов. А государство только тогда является государством, когда сухопутные дороги связывают все населенные пункты между собой.

— Ты хочешь построить дороги до Портбоу и Максимена? Но это большие расстояния, мы в самом Макселе еле справились, — в голосе собеседника слышалось сомнение.

— А что скажешь ты, Миха? — сын вздрогнул от вопроса, немного подумав, неуверенно спросил:

— На это уйдет много времени, может, лучше на кораблях доставлять руду и уголь?

— Мы так и делаем, но корабли зависят от ветра, штормов и других факторов. Связать населенные пункты по суше нужно, и вот что я об этом думаю. — Я взял набросок, что сделал, пока ждал американца.

— Мы не будем строить дороги и мостить их камнем сразу. Это титанический труд, на который у нас уйдут годы. От Макселя до Портбоу, — я посмотрел свои записи, — примерно двести пятьдесят километров. А до Максимена — сто семьдесят и триста семьдесят до поселения Урха.

— Дорога от нас до этих ублюдков? — не выдержал Тиландер.

— В скором времени, они будут частью нашего народа, не их вина, что подонок Картер замыслил такую подлость. Так вот, моя идея состоит в том, чтобы для начала проложить пешеходные тропы. На расстоянии дневного перехода мы поставим форты, где путники будут в безопасности в ночное время суток. Переждав ночь в таком форте, утром они смогут идти дальше. И так до следующего форта, пока не дойдут до конечной цели путешествия.

Я оглядел собеседников, чтобы понять, дошел ли до них смысл моей идеи. Нечто подобное уже делали в моей истории, когда турки-сельджуки образовали свою империю. Они строили караван-сараи на расстоянии дневного перехода, это сильно способствовало развитию торговли и перемещению людей на дальние расстояния.

— А там будут воины? — Миха первым задал вопрос.

— Не думаю, что в первое время они там нужны, им придется просто месяцами сидеть, ожидая редких групп путешественников.

— А что помешает дикарям обосноваться там, если в фортах не будет гарнизона? — включился в обсуждение Тиландер.