– Привет еще раз.

– А ты как тут?

– Да вот, решила навестить бывшее отделение. Не рад меня видеть? – усмехнулась Ардо, подходя к стулу для посетителей и садясь на него.

– Шутишь?! Я всегда тебе рад, ты же знаешь! Съездила в библиотеку?

– Да. Как ты и предполагал, там никого нет. Обвела нас Галина вокруг пальца.

– Думаешь, она заодно с этими?

Федор неопределенно мотнул головой, но Мила прекрасно его поняла.

– Возможно, – пожала она плечами. – Или ей просто промыли мозги. Но, как бы там ни было, нам все равно придется ее найти. И чем быстрее, тем лучше.

– Согласен. – Федор откинулся на спинку стула. Под тяжестью веса мужчины тот жалобно скрипнул. – Чай или кофе будешь?

– Буду кофе, и покрепче.

– Сейчас все сделаю.

Пока закипал чайник, они болтали о работе, рассуждая о неудачах и строя предположения. К Федору то и дело приходили подчиненные с вопросами, от которых обычно спокойный Мареев раздражался. Но Ардо списала его нервозность на неудачи: тех в последнее время стало уж слишком много.

Когда было выпито две кружки кофе и все новости и переживания обговорены, Мила распрощалась с Федором и вышла из здания. На улице уже стемнело. Сколько же времени они просидели? Часа два-три? Давно она так душевно ни с кем не разговаривала.

Заведя автомобиль, Мила достала из кармана куртки телефон. С сожалением отметила, что он отключен: села батарейка. Дождавшись, пока машина прогреется, Ардо поехала в сторону своего дома, но на полпути резко изменила маршрут. Она и сама не понимала, почему это сделала. Просто нестерпимо захотелось быть в другом месте. И ехала она к нему по памяти, а ведь была там один раз.

Машину Мила припарковала у супермаркета. Глянула на встроенные в приборной панели часы, показывающие полседьмого вечера, и заглушила мотор. Через дорогу возвышалось здание лаборатории «Танатосинтез Инкорпорейтед». Мила до сих пор не имела представления, зачем сюда приехала. Но ей почему-то казалось, что так она находится ближе к Давиду.

Отрешенно наблюдая за проезжающими по дороге машинами, Ардо внезапно увидела знакомый пикап. Она неосознанно выпрямилась на сиденье, следя, как автомобиль проехал к стоянке перед лабораторией, где стояло с десяток машин, и остановился неподалеку от черного седана. Из седана вышел мужчина и направился к пикапу.

Ардо прекрасно знала, чья это машина – Громова. Только что он здесь делает?

Вспомнив о слежке, Мила догадалась: ту, скорее всего, не сняли после обыска лаборатории. Но почему же Евгений сам приехал? Что мешало позвонить и все узнать? Дом его находится в противоположной стороне, и объяснение «проезжал мимо» не подходит. Еще и так открыто спалился. Встреча с группой слежения прямо у всех на глазах, на парковке, относящейся к лаборатории, казалась нелогичной. Если только Громов не сделал это специально.