Мила раздумывала над услышанным с минуту.

– Давид, а ты не можешь ошибаться? Просто мне кажется… Подожди, а дочка?

– Что дочка? – не понял мужчина.

– Света. Может, это она как-то влияет на мать?

– Во-первых, она обычный ребенок. На ней нет никакого воздействия магии, – снисходительно ответил Давид. – Но давай предположим, что я его не заметил. Тогда на ней должен быть сильнейший маскирующий артефакт, и его не скроешь. А ты и сама видела: на ребенке ничего нет. Во-вторых – почему девочка?

– Потому что мать считает, что это не ее дочь.

Мила рассказала Давиду все, о чем узнала при разговоре: о страхе Зинаиды, о шепоте. Описала и то, как стеклянный взгляд Светы буквально загипнотизировал ее.

Давид молча пил кофе и внимательно слушал. А когда Мила закончила, категорично отрезал:

– Нет!

– Что нет?

Ардо махнула рукой, подзывая бармена, и попросила налить еще вина.

– Это не может быть ребенок. Я же говорил: на ней нет никакого воздействия, она обычный человек. А ощущения матери – это влияние сосальщика. Ей теперь постоянно будет мерещиться что-то подозрительное. К тому же она еще не смирилась с тем, что ее дочь вернулась. Столько лет прошло.

– А шепот? Она же слышала его.

– Вот именно – слышала она. Но был ли шепот на самом деле?

Ардо едва не застонала в голос. Она совсем забыла ему сообщить, что у нее, вообще-то, есть доказательства. Расслабилась, и самое важное вылетело из головы.

– Зинаида скинула мне аудиозапись.

Давид резко обернулся и строго посмотрел на Милу. Его темные глаза будто пронзили ее насквозь, Мила ощутила, как тело словно обволокло холодной пеленой. По коже пробежал табун мурашек. Но холод быстро отступил.

– Чего раньше не сказала?

– Забыла.

– Дай послушать.

– У меня телефона с собой нет.

Давид раздраженно закатил глаза и отвернулся.

– Разве это все не меняет? – многозначительно произнесла Ардо.

– Ничего это не меняет! Повторяю: ребенок это просто ребенок. Самый обыкновенный человек.

– А шепот?

– А ты не думала, что это сама мать его издает? Может, демон с ней так разговаривает?

От изумления у Милы приоткрылся рот. А ведь мысль-то рабочая! Если, как утверждает Давид, в этой женщине сидит магическая сущность, то она действительно может говорить.

– А откуда он взялся? – тихо спросила Мила.

– Кто?

– Ну, этот сосальщик.

– Кто-то подсадил.

– А кто?

Глаза Ардо загорелись любопытством. Вся эта магия и потусторонний мир ужасно ее интересовали. Иногда она завидовала брату, что он сидит и изучает книжки с магией. Ей же остается всех расспрашивать и узнавать все по крупицам.

– Какой-то сильный чернокнижник. Я пытался его отследить, но… – Давид поморщился. – Он хорошо маскируется.