— Это я и хотел обсудить, — примирительно сказал учёный, — тебе надлежит определиться с командой, которая поедет с тобой, и, что очень важно, определиться с оборудованием, которое нам нужно будет прихватить. Предусмотреть надо всё, начиная от минно-взрывных травм, и заканчивая эпидемиями каких-нибудь экзотических болезней…

— Какой ты нудный, — улыбнулась Эви, — это же само собой разумеется. Не волнуйся, всё организуем.

— Я не волнуюсь, я знаю, что ты всё сделаешь, как надо, — Сергей начал что-то искать в рукописных заметках, которые он готовил к этому совещанию, — мне нужно знать, какие объёмы в трюмах под твою аппаратуру и прочие медицинские грузы резервировать. Да и точное количество твоих людей мне знать тоже не помешает…

— Завтра с утра сообщу, — пообещала Эви.

— Ну, осталось самое сложное, — Сергей посмотрел на Ня.

— Что-то мне подсказывает, — Ня, подняла глаза на Карнаухова, и сконструировала эдакую жалобную физиономию, — что меня сейчас будут убеждать остаться дома за старшего…

— Ты права, сказал Сергей, — именно об этом я и хочу тебя попросить…

— Я понимаю твоё стремление оказаться рядом со Светланой, — протянула икати, — но разве это не жестоко, сваливать на мои хрупкие плечи все проблемы здешнего огромного хозяйства?

— Ну, не такое уж оно и неподъёмное. — возразил учёный, — я же как-то тащил всё это…

— Ладно, уговорил… — в голосе Ня сквозила грусть, — я, конечно, тоже хотела немного сменить обстановку, но тебе всё-таки нужнее… — потом пристально посмотрела на обрадованного инженера и твёрдым голосом добавила, — будешь должен!

— Спасибо! — Сергей возрадовался, как подросток, которого строгие родители отпустили порезвиться в клубе в компании сверстников.

— И не радуйся! — Ня решила извлечь из создавшейся ситуации максимум, — если ты думаешь отделаться от меня, предложив пару крупных рыбов, то ты излишне наивен! За эту мою уступку ты будешь платить много и долго!

— Всё равно спасибо! — обезоруживающе улыбнулся Сергей.

— Да ну тебя, — Ня тоже улыбнулась, — но помни, ты мне должен!

— Ну что, расходимся? — Семён обвёл взглядом всю компанию, — старт уже через считанные дни, а у нас ещё не всё готово… Можем и не успеть со сборами…

— Да, — Сергей полностью разделял опасения Прокопьича, — давайте расходиться, и доделывать всё недоделанное. Эви, не забудь, завтра с утра я должен знать всё, что касается твоих людей и грузов…

Несколько суток на орбиту грузовыми шаттлами поднимали имущество экспедиции, включая немногочисленную военную технику. Техники Семёна таки успели адаптировать некоторые, не особо навороченные танки и бронетранспортёры к экстремальным условиям той загадочной планеты, куда гвардейцам предстояло в конце-концов высадиться.