Лайза сидела на краю своего огромного письменного стола и нетерпеливо качала ногой. Увидев Сергея, она вскочила с него и почему-то засмущалась.

— Извини, что всё так внезапно, но у меня к тебе дело, — проговорила она быстрой скороговоркой.

— Какое? — спросил Сергей с некоторым любопытством. — Кстати, как ты себя чувствуешь? Всё в порядке?

— А? Да-да… со мной уже всё совершенно нормально. Так даже целители считают!

В этот момент Мари, вставшая чуть сзади Лайзы, протянула ей небольшой конверт из белой бумаги. Лайза автоматически взяла его, повертела в руках, а потом улыбнувшись, сказала:

— Вот, зачем я тебя позвала!

Она выдохнула, сделала паузу, и проговорила торжественным тоном:

— Сергей, я очень благодарна тебе за спасение, ты проявил себя как очень смелый человек. Вот, возьми!

Я взял протянутый мне конверт и почти сразу открыл. В конверте оказался банковский чек. Я вытащил его, посмотрел на сумму, присвистнул и сказал:

— Ух ты, двадцать миллионов, ничего себе!

Несколько секунд я изучал чек, приходя в себя от такого неожиданного подарка, а затем посмотрел на Лайзу и Мари. В их глазах я прочитал ожидание, переходящие в явное удовлетворение.

«Проклятье!» — подумал я. —«Я, опять, чуть не попался! Когда же это, наконец, кончится!»

Радость от полученной суммы как-то испарилась, сменившись раздражением и гневом.

— Спасибо, но обойдусь! — проговорил я уже совсем другим тоном.

Я подбросил чек в воздух и, лёгким касанием мысли, превратил его в пепел.

— Честно говоря, Лайза, я думал, что жизнь члена семьи Доршильд стоит гораздо дороже! — добавил я, не скрывая раздражения.

Не дожидаясь ответа от опешивших от такого поворота событий девушек, я развернулся и вышел из кабинета. На ходу я смял пустой уже конверт, который всё ещё держал в руках и выбросил в угол комнаты.«Ну, почему! Почему она постоянно пытается меня купить⁈» — думал я про себя. —«Неужели нельзя делать всё, по-человечески?»

«Наверное, она по-другому просто не умеет», — грустно решил я, уже идя по коридору. —«Какие же они ущербные, эти американки!»

Как только за Сергеем захлопнулась дверь Лайза воскликнула:

— Великие праматери! Мари! Мари, что мне теперь делать⁈ Он обиделся, Мари! Теперь он никогда меня не простит!!! Мари! Мари!!! Ну что ты молчишь⁈ Это ведь была твоя идея, Мари!!!

Всё это время Мари молча стояла, обдумывая и анализируя ситуацию, не обращая никакого внимания на вопли хозяйки.

— Успокойтесь, госпожа, — сказала она, наконец, — ничего страшного не произошло.

— Ничего страшного?!! — воскликнула Лайза. — Мари, ты села в лужу!!! Да ещё и меня туда утащила!!! И это «ничего страшного»?!! Куда делось твоё хвалёное предвидение?!! Ты просто глупая, бесполезная дура!!! Ты же говорила, что он возьмёт чек!!!