— Вы говорите совершенно ужасные вещи, князь, — покачав головой проговорила посланница. — Неужели для вас слово «Родина» ничего не значит?
— «Родина»… — протянул Сергей. — Родина много для меня значит, — голос его при этом стал каким-то грустным, — Вот только в своё время меня вышвырнули из неё, как нашкодившего щенка. И это лишило меня многих иллюзий, Марина Олеговна. Я готов прийти ей на помощь в случае опасности. Но позиции нашей Империи сейчас сильны как никогда. От кого же мне её защищать?
— Вы ставите сложные вопросы, Сергей Александрович, — сказала посланница. — Я не готова ответить вам на них прямо сейчас. Но я рада, что вы всё же патриот России, пусть и несколько своеобразный.
— Хорошо, — с улыбкой ответил Сергей. — Рад был с вами пообщаться, мне пора.
Сергей вошёл в ТП-круг и оправился в своё поместье.
* * *
Её Императорское Величество, Ольга I, пребывала в самом благодушном настроении, она сидела на своём любимом диване в малой приёмной, а рядом с ней откинувшись на спинку дивана пила чай её лучшая подруга Елизавета Михайлова.
— Ты не поверишь, кто сейчас присылал мне Зов, Лизонька, — проговорила она мурлычущим голосом.
— Неужели сама Фредерика? — неверящим тоном спросила Елизавета.
— Именно! — улыбнувшись, как кошка объевшаяся сметаной, ответила императрица. — Лиза, она лично попросила меня пристроить её непутёвого сыночка в наш Пажеский Корпус! Лично, Лиза!
— Что ж, я рада, Оля, что всё так хорошо обернулось для нас, — покачав головой и вздохнув, проговорила Елизавета Григорьевна. — Всё же мой внук буквально чудом избежал смерти.
— Он — Супер, Лиза. Ничего бы с ним не случилось!
— С ним может и не случилось бы, а вот насчёт Милы, я бы так уверена не была.
— Сохрани её Дева Мария! — перекрестившись сказала Ольга. — Я даже думать не хочу ни о чём подобном! Мне доложили, что мина должна была взорваться до того, как у них закончились бы занятия. Так что, кто бы не планировал эту гнусность, он всё же подстраховался.
— Да, всё хорошо, что хорошо кончается, — проговорила Елизавета, улыбнувшись. — Мы и правда получили от всего случившегося одни плюсы.
— Да. Теперь принц Леопольд станет нашим заложником и об угрозе со стороны Австро-Германии можно будет забыть, как минимум, лет на пять. А там, кто знает… может быть Его Высочество и не захочет уезжать из России.
— Ты уже что-то придумала, Оля? — заинтересованно посмотрела на неё Елизавета.
— Моя внучка и тёзка Оленька как раз входит в возраст, четырнадцать лет, золотое время, её как раз стали интересовать мальчики, а не куклы, — усмехнувшись проговорила Ольга.