Тепло схлынуло так же быстро, как поднялось. Праздник кончился, толком и не начавшись, и остался один расчёт: сколько у меня времени и на что его хватит.

— Могу ли я идти? — спросил я тут же.

Серва подняла свой взгляд на меня и моргнула:

— Куда?

— У меня дела в городе.

Её брови поползли на лоб. Тавр рядом издал звук, будто подавился. Кто-то из серых хмыкнул. Учитель ещё пульсацию глядела на меня и уже не скрывала своей улыбки.

— Больше я сегодня ничего не дам, — пожала она плечами. — Если тебя отпустили… ты свободен, но после обязательно ко мне зайди.

Развернулся и двинулся к выходу, спиной чувствуя, как весь класс провожает меня взглядами.

— Рейланд! — окликнул Тавр.

Обернулся уже в дверях.

— Ты… — он не нашёл слов и махнул рукой. — Куда?

— Тренируйтесь без меня. Варис держит порядок.

Вышел. За дверью коридор был пуст. Зашагал быстро, потом сорвался почти на бег. Кого-то из учеников толкнул плечом. Меня попытались остановить, но я уже умчался, пока мне в спину неслись проклятия.

Первые несколько дворов в голове держалось одно слово: «успеть». Ни планов, ни расчёта, только это. Ноги сами несли, дыхание рвалось, и двор сменялся двором. Потом я поймал ритм, шаг выровнялся, и мысли вернулись на место.

Взялся разбирать по порядку. Скачок. Два деления за одно утро. Значит, дело не только в пилюле. Севра сама сказала на уроке: пилюля не дарит ступень, она возвращает то, что ты уже накопил. Ребята старались и взяли по ступени.

Неделю после того, как Севра вживила мне глифы, я каждый день гонял силу через холодные гнёзда. Искал свою меру, жёг источник до дна и наполнял снова. А потом начались наши тренировки с ребятами. Показывал, проверял, дрался, поправлял. Пока они делали упражнение по разу, я повторял по десять, потому что показать надо каждому и не по одному кругу. Их учёба сделалась моей тренировкой.

Хотя может быть причина в другом? Две школьные пилюли до того и ещё две сектантские. Может, часть той силы так и не улеглась, а осела и ждала своего часа. Или нет…

Впервые с тех пор, как я открыл свои гнёзда, я радовался, что они оказались именно такими. Благодаря их идеальной чистоте и холодности мне удалось подняться сразу на две ступени. Если я понял всё верно, следующая пилюля тоже может дать мне больше, чем другим.

Была только одна проблема. С такими гнёздами мне не перейти на стадию Узла. Мой личный потолок, в который мне придётся упереться… Потом! Сначала добраться до десятой ступени Ростка, а потом что-то придумаю.

На бегу прислушался к себе.Источник сделался плотнее, а ростки, что выросли, как будто удлинились. Сила неба прибывала быстрее. Внутри всё звенело от предвкушения, когда я попробую свои техники в деле, особенно усиленный Звериный Срез.