Все одновременно сглотнули.

Да что уж там, даже меня это серьезно напугало.

Она обвела нас взглядом.

— Главное — не позволяйте им решить, что Облачный Меч прислал слабаков. Вы можете проиграть человеку сильнее вас. Позор начинается тогда, когда вас унижают, а вы боитесь ответить.

Мне очень не понравилось, куда двигался этот разговор.

Конечно, именно так всё и должно было закончиться.

Честь секты.

Чудесная вещь, особенно когда защищать её предстоит мне.

И только тогда в голову пришла настолько очевидная идея, что захотелось вернуться на несколько дней назад и ударить себя.

Нужно было прийти в маске.

Я мог заранее скрыть внешность, изменить ауру в допустимых пределах и отправиться как безымянный Основной Ученик. С Юй Жун, скорее всего, удалось бы договориться. После того, что произошло возле Меча Небесного Разлома, она прекрасно знала, что лишняя известность мне сейчас совсем не нужна. Остальные увидели бы неизвестного ученика, а уже в Горной Печати я мог спокойно участвовать во всех этих неизбежных «дружеских» поединках, не связывая каждую использованную способность с Мин Хао.

Можно было бы защищать честь Облачного Меча хоть каждый день.

Особенно приятно, когда последствия получает вымышленный человек.

Но сейчас уже слишком поздно.

Иногда хорошие идеи обладают удивительным талантом приходить именно тогда, когда становятся бесполезными.

— Отлично, — тем временем сказал Чу Янь. — Я давно хотел посмотреть, как сражаются ученики Горной Печати.

Он выглядел искренне довольным.

Юй Жун одобрительно кивнула.

— Вот это правильный настрой.

Затем её взгляд на мгновение переместился ко мне.

Совсем ненадолго, однако этого хватило.

Я повернул голову и с чрезвычайным интересом принялся изучать формационные линии на противоположном борту.

Юй Жун ничего не сказала.

Это только усилило подозрения.

— Путь займёт примерно месяц, — продолжила она. — Каюты уже распределены. Основные Ученики живут отдельно, внутренние — небольшими группами. Используйте время как хотите, пока не мешаете управлению кораблём. Перед прибытием я соберу вас ещё раз.

На этом нас отпустили.

Я попрощался с Чу Янем и, прежде чем уйти, встретился взглядом с Лань Юэ. Она слегка кивнула. Я ответил и направился к жилой части корабля.

В этот раз всё прошло совершенно нормально.

Похоже, я быстро выздоравливал.

* * *

Моя каюта состояла из двух небольших помещений: жилой комнаты и отдельного места для культивации. Подобное жильё ещё несколько лет назад показалось бы роскошью. Сейчас первым делом я закрыл дверь и начал проверять формации.

Сам массив выглядел добротно. Линии защиты были вплетены в стены и соединялись с общей структурой корабля, а отдельный контур блокировал духовное восприятие снаружи. Я потратил около получаса, прослеживая каждое соединение, пока не убедился, что скрытых наблюдающих узлов здесь нет.