Мы вошли в лес.

Первые деревья сломались под днищем с оглушительным треском. Корабль протащило над кронами ещё несколько сотен шагов, затем он ударился нижней частью корпуса о землю, подпрыгнул и окончательно остановился, проложив за собой широкую полосу из сломанных стволов и вывороченной земли.

Несколько мгновений никто не говорил.

Я медленно отпустил перила.

На удивление, корабль выдержал. Несколько участков корпуса были повреждены, часть внешних формационных линий потемнела, но основная конструкция оставалась целой. Великие секты всё-таки умели строить транспорт для людей, которые периодически делают с ним подобные вещи.

Юй Жун некоторое время изучала результат.

— Неплохо сели.

Я услышал рядом очень глубокий вдох Чу Яня.

Возможно, человек пытался успокоиться.

— Старейшина, — сказал один из внутренних учеников, — Когда мы сможем продолжить путь?

Юй Жун подошла к краю и посмотрела на повреждённые линии под корпусом.

— Сегодня уже никак. Пара узлов разрушена, ещё несколько перегорели, когда я пыталась вернуть управление. За ночь починю.

— За ночь?

— Утром полетим дальше.

Лица учеников не выражали восторга.

Большинство рассчитывало провести месяц в удобных каютах Великой секты, а получило неожиданную ночёвку посреди неизвестного леса исключительно потому, что сопровождающая их Старейшина выпила больше, чем могла без последствий для транспортной инфраструктуры.

Возмущаться вслух, впрочем, никто не решился.

Юй Жун заметила общее настроение и пожала плечами.

— В лесу переночуете. Вы культиваторы или нежные молодые господа?

После этого она спрыгнула с корабля и направилась осматривать днище, оставив нас переваривать произошедшее.

Я проводил её взглядом.

Му Цинлань всё-таки была права.

Удача мне действительно пригодилась.

Просто по совершенно другой причине.

* * *

К вечеру возле корабля появился небольшой лагерь. Никто не видел смысла ставить серьёзные укрепления рядом со Старейшиной Формирования Ядра, однако несколько защитных печатей ученики всё же разместили. Часть людей устроилась прямо на палубе, остальные разошлись по ближайшей поляне.

Юй Жун почти сразу исчезла под кораблём и начала разбирать повреждённую формацию.

Я некоторое время наблюдал за ней издалека.

Потом посмотрел на лес.

Возможность оказалась слишком хорошей, чтобы её упускать.

Первоначальный план был сложнее. Я собирался доставить Ли Си вместе с собой до Горной Печати, а уже после найти способ вывести его за пределы секты. Это создавало несколько неприятных вопросов. Великая секта, специализирующаяся на формациях, наверняка имела защитный массив, способный заметить незнакомого культиватора. Даже если мне удастся переместить второе тело из Жемчужины в укромном месте, дальше ему придётся каким-то образом пересечь внешние печати.