— Готов, — произнёс напарник Маркуса. — Запакован надёжно.

Его уверенность была в какой-то мере оправдана. Сверх держал связь со своими путами и отслеживал их состояние. Должно быть, раньше это работало без накладок.

Напряжение в воздухе рассеялось. Наемники расслабились и опустили оружие, уверенные, что опасность позади. Сейчас они переглядывались и обсуждали ситуацию. Именно это мне и нужно было.

— Не думал, что будет так просто, — покачал головой Маркус. — Ну да и к лучшему.

Он направился к ящику с добычей.

— Вы же не выпустите меня живым, верно? — спросил я. — У меня нет шансов.

Я и сам не знал, зачем задал этот вопрос. И так всё было понятно. На душе пришло горькое разочарование. Нет, я знал, что человек человеку волк, но в такое тяжёлое время ожидал какого-то сплочения.

— В многих знаниях многие печали, — фыркнул Маркус. — Сиди молча, Коготь.

Его слова стали отсечкой перед неизбежным. Всё вокруг будто замедлилось, а мир потускнел до серых красок. Ситуация уже давно была оценена мной, а действия рассчитаны. Оставалось только действовать.

Покров окутал меня фиолетовым свечением. Тут же рассеялись энергетические кандалы, давая мне свободу действий.

С звоном цепи вперёд рванул Братец, чтобы тут же настигнуть Маркуса. В последний момент тот оглянулся, на какие-то сотые доли секунды мы встретились глазами. Может быть мне и показалось, но я увидел осознание.

Тут же сработало что-то похожее на огненную преграду, скрывшую Маркуса. К сожалению для него, Братца это не остановило. Настигнув свою жертву, нежить безжалостно вцепилась в плоть, вытягивая жизненную энергию.

Всё это я увидел лишь краем глаза, уже в движении. За долю секунды я подлетел к двум напарникам командира. Крайний, что опутал меня, был слишком опасен, а потому получил тяжёлый рубящий удар.

Энергия связывающего атрибута вспыхнула, но применить ее сверх уже не успел. Напитанный Пожиранием клинок развеял готовящийся конструкт и оборвал жизнь.

Второго, со сканирующим атрибутом, я схватил за шею в силовом захвате и спрятался за его спину. Тут же я активировал плащ, что в неподвижном положении он давал полную невидимость.

Момент ускорения закончился. Ментальное истощение вышибло меня из Кровавого наития. От слабости закружилась голова. Я буквально опёрся на своего заложника, ловя равновесие.

Время ускорило свой ход. Зал заполнился криками ничего не понимающих наёмников. Визжал захваченный мной пленник. На нас то и дело наводили оружие, но понять толком, что происходит, не могли.

В этот момент Братец начал свое шоу. В сиянии вытягиваемой энергии кожа на лице Маркуса пошла трещинами, словно старый пергамент. Уже через мгновение плоть сошла, оставив лишь оскаленный череп.