Ну и не последнее значение имела добыча, которую теперь не забирало государство. Всё делилось между отрядами, участвовавшими в бою. Неудивительно, что глаза подчинённых Михайлова вспыхнули энтузиазмом.

В отличие от них, я был куда менее воодушевлён. Над шеей дамокловым мечом зависла угроза предательства. Теперь, отметив, что всё наше передвижение координируется из центра, я утвердился в понимании, что подставу устроить более чем легко. В масштабах общевойсковой операции менталист легко избежит наказания за «подкорректированный» приказ.

Разумеется, Михайлов ни о чём подобном даже и подозревать не мог. Сбивать его какими-то бездоказательными сведениями о возможном предательстве я смысла не видел, но и просто идти на убой желания не имелось.

«ИИшка, — мысленно обратился я. — Живая?»

«Адаптация программного обеспечения потребовала времени, Мастер, — послышался в голове знакомый голос. — Эмоциональные дистрибутивы будут задействованы по мере необходимости. В остальном я функционирую».

«Рад видеть тебя в строю, — произнёс я. — Нам предстоит работа».

«Рада быть полезной! — воскликнула ИИшка. — Жду приказов, Мастер!»

Может быть, мне показалось, но она действительно ощущалась куда более эмоциональной. Показав жестами, что отойду по малой нужде, я отдалился от других. Здесь я достал два купленных еще на Сентеле дрона, что остались неповрежденными.

«Бери на себя разведку по вектору нашего движения», — распорядился я.

Тут же дроны покинули руку и беззвучно взлетели вверх. На краю зрения открылись знакомые окна трансляции.

Беспилотники сразу доказали своё преимущество над земными аналогами. Пока один контролировал землю, второй обратил внимание на небо. ИИшка подсветила мне с десяток чужих дронов в округе, что, видимо, контролировались армейскими спецами. Те активно шныряли над лесом, помогая контролировать процесс хода операции.

Это было не всё. В область контроля попали и несколько боевых самолётов и вертолётов, что двигались над территорией довольно далеко. Правда эти летали как-то неуверенно и почти не подходили к линии столкновения.

«Со своими разведчиками можно и повоевать, — подумал я. — Причём как с нежитью, так и с хитрыми засранцами».

Наконец все были готовы, отряд продолжил движение. Видимо, мы действительно подошли к линии столкновения близко. Тишину то и дело нарушал отдаленный звук взрывов и гул пролетающих самолётов. Однако то ли были какие-то проблемы с наведением, то ли монстры были быстры, но успешных авиаударов я не увидел.

ИИшка первой засекла бой впереди по падающим кронам деревьев и доложила мне. Я только успел увидеть ещё одного здоровенного костяного монстра, как отвлек Михайлов.