— Я придумал, как сделать ловушку. Пусковой механизм будет вот эта ветка. Где ее положить, чтобы преследователи обязательно ее задели?

Вукх огляделся, просчитывая варианты. Опытный воин не раз бывал в переделках, где все зависело только от одного мгновенного решения. И часто бывало, что пока определишь, какой вариант САМЫЙ лучший — он уже не нужен. Время ушло. Быстренько прикинув с пяток самых подходящих мест, он уверенно ткнул пальцем:

— вон туда, между двух кустов. Они будут там проходить скорей всего. В других местах меньше шансов. Так, все напрямую идем туда. Должны остаться следы, ведущие туда.

Все дружно прошли по казанному маршруту, а я шел последним. Положил на землю заготовленную ветку. Она была сухая, очень легкая, и корявая. Просто идеальная, для того, что я задумал. Аккуратненько положил ее, рядом примостил накопитель, протянул крошечное тонкое «водяное щупальце» от узла закачки энергии к ветке. Теперь если тронуть ветку, то «водяное щупальце» сыграет роль выдернутой чеки от гранаты. Потом сформировал «водоворот», не напитывая его маной (так он развеется сам по себе через минут двадцать, если не активировать его энергией), и нарисовал на первом попавшемся листике несколько рун, своеобразный проводник маны от накопителя к «водовороту». Соединил его с накопителем и «водоворотом» и прикрыл еще одним листиком, побольше. Все. Ловушка готова. Если в нее никто не попадет в ближайшие минут двадцать, то дальше она станет безвредна. И только отходя от нее, я внезапно почувствовал запоздалый страх — стоило мне неаккуратно двинуться — и моя же ловушка меня бы и прибила. Справившись с нахлынувшей паникой — «нашел, блин, когда переживать» — отругал я сам себя, я отошел к остальным. Они удалились шагов на пятьдесят. «Действительно, дальше и не нужно» — согласился я про себя, раскидывая сигналку с таким расчетом, что если наши противники пройдут дальше ловушки — я это узнаю. Лину, как уже было раньше, отослали подальше, и стали ждать. Ненавижу ждать. Не по моей натуре это. Лучше рвануть вперед, сделать попытку, но здесь и сейчас, чем ожидать долго и нудно, надеясь, что в будущем удача будет более благосклонна. «Ожидание боя изматывает порой больше самого боя» — так любил говорить брат Мохад, мой наставник по боевой магии. «Но глупо не воспользоваться преимуществом, которое может подарить тебе время ожидания» — учил меня Ликар, и он тоже был по-своему прав. Везде важен баланс. Где-то лучше сразу что-то сделать, где-то — подождать…

Тонкий специфический свист активированного «водоворота», и дикий короткий вопль одного из наших преследователей закончил ожидание. Пришло время действий.