— Могут быть значительные потери, лучше было бы по-тихому прикончить их верхушку, или хотя бы часть войск, до того, как они нас обнаружат, а это мгновенно не сделаешь — более осторожно высказался уже седой Алери.

— Мы можем попытаться совместить — предложил второй капитан — ты можешь показать, где находиться замок, и где, приблизительно вражеский лагерь?

— Да, конечно. Я лично облазил тут все окрестности по приказу нашего старшего. Так что я тут все знаю — раздался незнакомый мне звонкий голос — наверняка, курьера.

— И сколько до замка отсюда?

— Около двух часов скачки.

— А могут ли одаренные Союза узнать про наше приближение? — неожиданно поинтересовался граф Алери

— Вряд ли, если об этом не знают. Вообще-то такое заклинание есть — сигналка, но, учитывая количество снующих там людей… думаю, узнать не должны — отозвался Витторио — правда, учитывайте, что чем мощнее заклинание — тем дальше оно ощущается одаренными. Так что мой ученик и пара учеников Лисандра смогут помогать своими слабыми заклинаниями прямо под носом у вражеской армии, а вот я с Водяным будем бездействовать до основных сражений. И не обнаружим себя заранее, да и часть сил напрасно не потратим — а то для мелких сражений нас использовать — все равно, что из баллисты по мухе стрелять.

— Тогда, предлагаю, сформировать пару отрядов для скрытного вырезания дозоров, и отправить их вперед, расчищать нам путь. В составе нужно полтора десятка мечников, и с десяток лучников и хотя бы один из учеников для магической поддержки. Мы же готовы возглавить их — высказался один из капитанов.

— Звучит неплохо. Я согласен дать людей, а вы, граф?

— Да, пожалуй — согласился Алери.

— Тогда не будем терять времени. Собирайте людей, и мы отправляемся. А вы будете следовать за нами минутах в двадцати позади.

Решив, что все, что нужно, я уже услышал, тем не менее, не стал развеивать заклинание. Я вытянул из него обратно максимальное количество маны, но не развеял его. В таком виде оно как заготовка сможет продержаться еще пару часов — у меня мелькнула мыслю, что оно может еще пригодиться мне.

… Через двадцать минут мы уже пробирались отрядом вперед, немного левее от основной дороги, ведущей к замку. Двадцать лучников плюс двадцать мечников, и еще трое — я, Мин и капитан. Еще один, похожий по составу отряд шел параллельно нам чуть правее от дороги. А оставшаяся часть — просто по дороге, отставая от нас минут на пятнадцать-двадцать. Они оставили все вещи и фургоны на обочине с несколькими бойцами, для охраны. Я вновь влил ману в свое заклинание и прослушивал округу. Благодаря этому я смог засечь несколько раз небольшие вражеские отряды-дозоры, которые мы без потерь смогли уничтожить. Мы уже были где-то в получасе езды от замка Ролионов, как я услышал звуки разгорающейся битвы справа от нас. Сказал об этом капитану, а тот, недолго думая, скомандовал нам идти на выручку. Несколько минут бешенной скачки — и перед нами разворачивается незабываемая картина — одаренный, занимающийся магией Земли, в обороне. Вокруг него лучники и с десяток выживших мечников, занявших круговую оборону. Пока мы приблизились к ним поближе, вокруг остатков второго отряда вырос небольшой земляной вал, а перед ним — ров, где-то с пол-метра глубиной. Как я узнал потом, они столкнулись лоб в лоб с врагами. А точнее, не наш отряд первым заметил противника, а наоборот. А так как врагов было втрое больше, то они ринулись в атаку. Капитан второго отряда успел выстроить своих людей в круговую оборону, и затянуть внутрь Атвора, и лучников. Ну, а пока воины, окруженные, отбивались, ученик Витторио решил не тратить силы на атаку, сосредоточившись на обороне (кстати, как я потом узнал — очень типичное поведение в неожиданной ситуации адепта магии Земли). И успел возвести уже в процессе сражения вокруг его воинов небольшую защиту. Враги, не ожидавшие такого, отошли назад. Потом прозвучала команда, и они дружно принялись натягивать луки, собираясь засыпать стрелами оказавшийся слишком живучим отряд — продолжать идти в лоб на выросшие прямо из земли укрепление они не рискнули, очевидно, опасаясь какой-нибудь магической гадости.