Тощий Рект посмотрел на размеченное пространство с заметным уважением к объёму предстоящей работы.

— Лопата одна? — уточнил он.

Лопата действительно одна, и размножаться она пока даже не думала.

— Пока да, — вздохнул я. — Потом добудем ещё, а пока копайте по очереди. Кто-нибудь пусть дерн выдирает, чтобы ходить было удобнее, ну и возит землю к берегу.

Рект вздохнул так протяжно, что с ближайшего куста испуганно сорвалась небольшая птица. Но это и стало сигналом к началу каторжного труда.

Тобас отправился параллельно таскать сюда нарубленные вчера чурбаки железного дерева, волок их на своем горбу от дома, а Рект с Улем копали поочерёдно, меняясь каждые полчаса, и земля летела в сторону берега с приличной скоростью. Уль работал без лишних слов и почти без перерывов, Рект между заходами успевал комментировать, жаловаться на твёрдость грунта, требовать у Уля поменяться раньше положенного и рассуждать о том, что в городе хотя бы мостовые есть, и под ногами хотя бы не земля. Уль на все эти рассуждения не реагировал вообще, что, вероятно, было единственной правильной стратегией.

За Суриком пришлось посылать отдельно. Он явился через четверть часа с рыбой через плечо, пара щучек и форелька, и вид у него был немного виноватый.

— Матери налимов оставил, она очень любит, — сообщил он, как будто это объяснение требовалось в обязательном порядке. — Она спрашивает еще, надо ли уху сварить?

— Конечно надо! — воскликнул я. — Ты зачем вообще спрашиваешь? Мало того, я заплачу за работу и это и не обсуждается.

Сурик кивнул, хотел оставить рыбу, но я повесил ее обратно ему на плечо. Пусть из этой рыбы и варит, а налимов сама съест.

Я же занялся формочками. Вынул из тачки, разложил на подготовленном ровном месте, осмотрел. Глина обожглась хорошо, ни трещин, ни деформации. Можно было бы, конечно, делать формочки деревянные, ровные доски дали бы куда более аккуратный результат и накопители вырезать на них проще. Но ровных досок нет, и пока взяться им неоткуда, так что глина. Зато все формочки лепились по одному эталону, а значит и кирпичи из них выйдут одинаковые, по крайней мере в разумных пределах.

Посидел немного, посмотрел, как из уже довольно глубокой ямы вылетают комья земли и глины. Кстати да, глубже сантиметров сорока глина пошла вполне сносного качества, можно из нее же вылепить крышку для угольной ямы. Так что сразу сказал пока не относить к берегу, чтобы потом обратно не таскать.

— Кстати, — окликнул Тобаса, когда он в очередной раз пришел с охапкой железных полешек.

— Чего тебе? — хмуро кивнул он.