Клавус посмотрел под ноги и больше не поднимал взгляд до самого болота. Вперед он при этом шагал заметно медленнее, чем раньше, а каждую подозрительную палку обходил широкой дугой.

Болото показалось минут через десять, так что мы сразу свернули и зашагали параллельно, в сторону от берега реки. Вельт шел впереди, уверенно выбирая дорогу вдоль кромки, и я уже собирался показать ему место, где в прошлый раз нашел волосянку, когда охотник вдруг резко выбросил руку назад и схватил Клавуса за ворот.

Солдат как раз занес ногу для следующего шага, и ступня зависла буквально в ладони от воды. Водой, впрочем, это можно было назвать лишь условно, скорее жидкая грязь с прелыми листьями на поверхности. Вельт молча оттянул его назад, и Клавус отступил, не понимая, в чем дело.

— Фух, чуть ногу не промочил! Спасибо! — улыбнулся тот, отряхнув штанину.

— Дурак что ли? — Вельт помотал головой, и улыбки на его лице не было. — Тут не ногу промочить можно, тут тебя самого сожрут, если наступишь. — Повернулся ко мне. — Рей, вот волосянка, прямо на нее вышли.

— Так я в курсе, сам тут все утро гуляю, потому сюда и пришли, — кивнул, разглядывая знакомый участок. Ничего с виду не выдает засаду, та же жижа, тот же мох, только если приглядеться, можно заметить, что листья на поверхности лежат слишком ровно и не шевелятся, хотя легкий ветерок морщит воду вокруг. — А ты как ее заметил?

— Путь такой, — усмехнулся Вельт. — Тут еще две неподалеку есть.

— Покажешь потом? — оживился я. — Мне одной мало будет!

— Ты всерьез планируешь волосянку выдернуть? — рассмеялся охотник. — Вот только я подумал, что люди правду про тебя говорят, как ты берешь и сам все это ломаешь. Видел, как она быка утягивает, и он ничего не мог с этим сделать. Думаешь, сможешь дернуть сильнее быка?

— Ну да, — пожал плечами. — В чем проблема? Бык он глупый, а мы тут все сплошь умные собрались. Вон, на Клавуса посмотри, вообще мозг на ножках.

Клавус, который до этого таращился на безобидный с виду участок жижи и пытался понять, как эта лужа может кого-то сожрать, вздрогнул от упоминания своего имени и неуверенно кивнул.

— Нет, если бы ты Больда еще сюда позвал, тогда шансы вполне есть… Хотя он волосы эти выдернет и сломает вместе с болотом… — покачал головой Вельт.

— Ты сейчас все сам увидишь и поймешь, — улыбнулся ему. — А если поучаствуешь, так вообще буду благодарен от лица всей деревни. — Повернулся к Клавусу. — И ты, кстати, если поможешь, вообще замечательно будет.

— Я? — Клавус заметно побледнел. — Слушай, пацан, я тут охраняю вас, если что. Забыл что ли? Нельзя отвлекаться, надо следить за обстановкой.