— Через пару километров быстрого передвижения по холмистой местности, резерв под командованием сержанты Такаги мог наблюдать, как два потрёпанных объекта с искрящими манипуляторами и погнутыми орудиями обороняются из последних сил.

Им противостояли два десятка мутантов.

Третий объект не имел нижней половины корпуса. Валяясь неподалёку без признаков активности, из него била струя густого масла. Выведенного из строя медленно окружали сразу несколько тварей пустоши.

«Скорбов» оказалось больше тридцати особей. Гораздо больше.

Земля под ногами металлических рыцарей имела цвет крови. Отстаивая своё право на жизнь, пилоты усеяли поле боя трупами мутантов.

— Колос ноль три, — обратилась Мори к Тирил, — открыть огонь по тварям, что окружают выбивший из строя мех.

— Принято, — отозвалась девушка.

Несмотря на тяжёлый щит, объект под управлением Тирил достал из «поясничной» кобуры пистолет и начал точечно уничтожать обозначенного противника.

— Колос ноль два, расчехляй свой стратегический запас ракет. С помощью искина рассчитай зону поражения, твоя цель — твари, что отстают от основной массы.

— Слушаюсь, ноль первая.

— Ундина, бери управление пулемётом на себя. Цель — центральное скопление «скорбов».

— Принято, — отозвалась ИИ. — Активация протокола вспомогательного управления арсеналом.

С присущим механическим жужжанием, разгоняемая электродвигателем смертельная колесница начала свой бесконечный хоровод, пока уши сержанты не затопила непрекращающаяся какофония стрельбы.

Подняв помповый дробовик, нечеловеческих размеров, малышка направила ствол на бегущую тварь.

Выстрел.

В то время, когда Тирил, прикрываясь щитом, одиночными косила «скорбов» на дальнем рубеже, позади Мори засвистело. Сразу несколько ракет взмыли в воздух, чтобы, взяв запредельное ускорение, врезаться в ряды тварей.

Бахнуло знатно. Мех качнуло.

Такаги на своей шкуре прочувствовала, что значит термобарические управляемые ракеты малой дальности.

Крупнокалиберные пули крошили черепа, лишали конечностей и разрывали плоть выходцев из мёртвой земли. Кровь лилась рекой. Воительницы быстро погрузились в азарт битвы, и никто из них не следил за картой.

Однако…

Офицеры из штаба вышли по связи на Такаги и сообщили её о надвигающейся из пустоши второй волне мутантов. Информация пришла от капитанов поднятых стеиров, что начальство отправило на разведку, вглубь мёртвой земли.

Заметив новые сигнатуры, сержанта сообщила подчинённым о названных гостях. Их было около сотни, но на этот раз это уже было нечто большее, нежели пресловутые «скорбы».