— Ты меня понял?.. — прошипела полковница, обращаясь к Вако Имадэ.

— Не свзь с помхами…

Гранд Мастер не мог терпеть подобного отношения, а потому, с хищной улыбкой на устах, сымитировал неустойчивое соединение. Вако «откровенно» стебал бритоголовую полковницу.

— Плевать! Ты приведёшь ко мне этих Вендигорских сук или сам окажешься на их месте! — не удержалась от угрозы офицера и сразу же разорвала связь. Хрустнул передатчик в её, обманчиво изящной ладони.

Ожидая приказаний, позади Гволт стояла доверенная, незаметная помощница по имени Хёку и позывным «Тень».

— Дорогая Хёку, отправь два своих отряда на подстраховку этому дебилу. Мне нет дела до сексуальных пристрастий этой клановой швали, проследи, чтобы суку Ногано доставили ко мне — полковница имела в виду те слухи о сексуальных «изысках» брата главы клана Имадэ, что уже давно распространились по всей империи.

— Госпожа, если появится этот перебежчик… — сделала она вид, будто вспоминает имя, — Сакс, мои действия?

Многие к настоящему времени уже были наслышаны о силе одарённого по имени Хиро, как и знали совершенно иную версию его «путешествий».

— Прихвати его с собой. Он интересный. Думаю, парень сможет меня развлечь на какое-то время — однако поразмыслив несколько секунд, полковница добавила. — В случае оказания им сопротивления — уничтожить на месте. Тело доставить на базу. Белохалатники всей империи мечтают изучить этого мальчишку.

— Слушаюсь, — тихо прозвучало вместе с дуновением ветра.

Шелен обернулась, но подчинённой уже и след простыл. Ассасин — этим всё сказано.

Тень решила сама выйти на охоту. Тем более, в качестве дичи в этот раз выступало уж очень лакомое создание.

* * *

Загонная охота — самое подходящее выражение, которое могло возникнуть при упоминании того, что произошло сразу после экстренной посадки выживших членов экипажа стеира «Кратос».

— Мегуми, они точно приземлились здесь? — Ногано будучи лишь в ранге пикового «Гладиатора», прерывисто дышала. Безостановочный бег на несколько десятков километров дался ей ой как нелегко.

— Точно, капитана, — отозвалась помощница, что также как её начальница, высматривала в серой степной хмари, спасательную шлюпку. — Где же вы: Тилл, Ида?..

С протяжным гулом, что заставил дребезжать нутро воительниц, позади них, спикировав, завис в нескольких метрах над землёй массивный стеир класса «БДС» (большой десантный стеир). Прикрывая старшего брата, вокруг него маячили сразу трое «младенцев» — стеиров класса «Истребитель». Мелкие, юркие летательные аппараты, визуально были меньше того же корвета (второй из шести в списке классификаций стеиров), как минимум в четыре-пять раз. На его борту имелось всего два члена экипажа (пилота). Этот тип не подразумевало возможности вмещения пассажиров, зато разного рода вооружением был напичкан изрядно.