— Как и говорилось в докладах, ты необычный мужчина. Удивительно, но, парень, — один уголок её губ дрогнул, демонстрируя затаённую, лёгкую полуулыбку, — ты даже выгодно отличаешься от наших воителей.

— Я был уверен, мы закончили со взаимными расшаркиваниями?! — вопросительно взлетела бровь берсерка.

— В обмен на твою помощь, я могу предложить очень интересные све́дения по эксперименту Астерии над мужчинами и одно досье, собранное моей разведкой.

— Но?! — услышал юноша неозвученную нотку между строк. — Всегда должно быть веское «но»?!

— Вы проницательный молодой человек, — согласно кивнула императрица. — Этот случай не исключение: я не могу предоставить материалы по доброте короны.

Юноша быстро обдумал возможные варианты развития опасной беседы.

— Я человек подневольный и не могу что-либо обещать без согласования с Императрицей Виолетт Вендигор. Тем более, в период войны.

Лицо восточной леди изменилось. Поняв слова парня «по-своему», Кассия удивлённо выпалила:

— Хиро, ты же не собираешься пойти на войну, выступив представителем от своего рода? — Сурамут была уверена, что это чистой воды расточительство. — Касательно Виолетт Вендигор можешь не беспокоиться, я смогу договориться, вернее, у меня уже есть её согласие на твой счёт.

— Круто, — задумчиво пробормотал миссионер. — Без меня, меня женили, — после чего продолжил уже громче. — Я так и не услышал, что от меня требуется?

— Сущая мелочь, — отмахнулась девица, — стать моим избранником, подавить восстание, сесть на трон подле меня.

— Без последнего пункта никак? — скривился юноша.

— Тебя только это беспокоит? — стрельнула своими красными, красивыми глазками мулатка. — С остальным ты согласен?

— Нет, но для меня принципиален именно этот пункт. Что до прочего: если Императрица одобрила, получается, Вендигор предоставит поддержку, а мне необходимо номинально возглавить этот поход?! — дождавшись от собеседницы согласного покачивания головы, Хиро продолжил размышлять вслух. — Уверен, после успеха компании, Сурамут вступит в войну на стороне Империи Вендигор.

— Для мужчины, ты на редкость сообразителен, — недовольно хмыкнула дама, после чего расплылась в довольной улыбке. — Это отличное качество для будущего правителя.

Парень выставил перед собой открытую ладонь.

— Я не соглашался, — подобрав мундштук, он почувствовал табачно-персиковый запах. — Мне не прельщает делить женщину с кем-то ещё.

— Хмм… — задумалась императорская особа. Её проверка уже достаточно далеко зашла, а если так продолжится и дальше, то в угоду своего нрава, Кассия могла получить отказ. — Ты абсолютно не разбираешься в устоях моей родины, иначе знал, что мне не дозволяется пользоваться гаремом и муж у меня будет только один. Единственный. Я девственна и чиста, подобно утренней росе.