— А теперь, — объявил он, когда мы загрузили все сумки, — я покажу тебе лучшее место в городе.

— И что это за место? — спросила я с любопытством.

— Увидишь. Это любимое место Аслана, он часто меня в детстве туда привозил.

Мы поехали вверх, в горы. Дорога вилась серпантином, и город внизу становился всё меньше и меньше, превращаясь в игрушечный макет. Я смотрела в окно и не могла оторваться от вида: синее море, зелёные холмы, белые дома, которые казались такими уютными с высоты.

— Это просто невероятно, — прошептала я, когда мы остановились на смотровой площадке.

Ветер дул с гор, и он пах травами, свободой. Я не могла описать свои чувства словами. Выскочила из машины и подбежала к краю площадки, глядя на бескрайнее море. Где-то там, далеко, вода сливалась с небом, и казалось, что этот край — край света.

— Ты как будто светишься изнутри, — выдохнул Нурлан, подходя ко мне.

— Что?

— Ты улыбаешься очень светлой улыбкой, — ответил он. — Не той, которую ты надеваешь, когда хочешь показать, что тебе всё равно. А самой настоящей. Ты невероятно красивая, Есения.

Я посмотрела на него и почувствовала, что краснею.

— Ты слишком внимательный, — ответила я, немного отворачиваясь.

— Я просто замечаю то, что другие не хотят видеть, — мягко ответил он, вновь окидывая меня взглядом.

Мы постояли на площадке ещё немного, выпили кофе из термоса, который Нурлан предусмотрительно захватил с собой, и поехали дальше. На этот раз — в кафе, которое он так щедро всю дорогу расхваливал.

Еда оказалась по-настоящему невероятной. Я никогда не пробовала такого насыщенного вкуса — сочная баранина с зеленью, тонкие лепёшки, которые подавали с мёдом и сливочным маслом, и шурпа, которая была настолько вкусной, что я чуть не запачкала себе всю футболку. Мои вкусовые сосочки на языке танцевали лезгинку.

Нурлан сидел напротив и наблюдал за мной с довольной улыбкой, пока я с аппетитом поглощала всё подряд.

— Ну что, я выполнил своё обещание? — спросил он.

— Выполнил, — ответила я набитым ртом. — Но я слишком много съела. Теперь я похожа на бегемота.

— На самого красивого бегемота в городе, — улыбнулся он.

Я рассмеялась. С ним было так легко, что я почти забыла, зачем я сюда приехала. Почти забыла про Аслана и его обидные слова, про Альфию с её собственническим взглядом, про бесконечные коридоры дома Гаджиевых. Я просто была здесь и сейчас, и мне было вкусно и спокойно.

После обеда мы пошли гулять по набережной. Море было чудного синего оттенка, волны набегали на берег с лёгким шумом, и я вдруг поняла, что очень хочу охладиться.