Позади раздался гулкий выстрел, ускорив все события. Из черепа монстра вырвало височную кость в фонтане черной крови и тут же с холодным блеском мелькнуло копье, насаживая тварь на длинное лезвие и слегка отбрасывая в сторону. Однако это не помешало полету уже запущенного тела. Тварь влетела ядром в нишу и распласталась на песке. Макса приложило древком копья масая и он рухнул рядом, хватая воздух непослушными легкими, не находя в себе сил заорать от дикой боли. Снова в глазах танцуют тени со всполохами.

Не отключаться! Не отключаться! Эту мантру твердил Макс, отпихивая от себя новое забытье. Не сейчас! Только не так! И он все же вытянул. Блики в глазах рассеялись, показалась тускло освещенная ниша, спины друзей и уродливая туша дикса. Парни с натужным хеканьем молотили топорами по еще агонизирующей тушке. Дина бросила пистолет рядом и снова использовала свою силу, чтобы вытащить Макса из беспамятства.

— Что там? — прохрипел он.

— Ушли. — улыбнулась девушка. — Это был последний из матерых.

— Да! — обернулся Медвед и радостно осклабился. — Диксы валят, только пятки сверкают.

— Так не должно быть. — возразил Макс. — Они должны переть до последнего. Это странно, а все что странно — опасно.

Медвед сбледнул с лица снова посмотрел наружу, покрепче сжимая рукоять меча.

— Да нет! Как есть бегут. Все уже! Никого не осталось. Наши фонарями водят во все стороны. Вон даже Комбайн к нам бежит и никто на него не кидается!

— Черт! Что за пакость? Да не могут они так действовать. — Макс попытался подняться, но его остановила Дина.

— Могут. — ответила девушка. — Их страхом принудили к подчинению. Я это чувствую. И когда объект страха, он же командир, исчез, остался только ужас без точных приказов. Вот они и сбежали. И будут бежать, пока из их голов не выветрится этот кошмар.

— Очуметь! — выдохнул кто-то со стороны. — Диксов можно напугать?

— То есть эти кузнечики не телепаты? — уточнил Макс.

— Нет. — мотнула головой Дина. — Они лишь сержанты или что-то такое. Более умные и на них подвязаны остальные. Без командования простые диксы становятся беспомощными. Их гложет такой страх, что я отсюда ощутила его эманации, но направить или удержать его некому. Вот они ему и поддались.

— Жесть!

— Что тут у вас? — через бруствер перевалился Комбайн. — Все живы? Я засек как один шустрила к вам в поезд заскочил.

— Не такой уж он и шустрила. — Медвед еще не отошел от боевого шока и пнул труп дикса. — Маса шустрее оказался. И Дина влет тому башку снесла.

— Так это ты стреляла? — удивился Макс.

— Да. — поежилась девушка. — Как почуяла его слепок, сразу же выстрелила. За тебя испугалась.