Вот и Лютый едва видел ствол, уходил на глубину, после чего качал маятник и скрывался за рифом, чтобы через время атаковать расслабившихся людей. Это говорило о далеко не зверином интеллекте. Его продуманные действия раз за разом подтверждали наличие высокоразвитого разума. Атаковал он корабль в тот момент, когда никто не мог ответить. Даже его вторую самку убили чисто случайно. Стечение обстоятельств и шальные пули.

Макс честно попытался заснуть, но едва смыкал глаза, как в борт прилетал сильный удар. «Челленджер» отзывался жалобным скрипом и треском бамбука. Стало понятно, почему Пикар укрепил борта полуприцепа шинами и всем, что под руку попало. Это буфер, что не позволит подводному монстру затопить столь ценный трофей.

Под очередным прессингом Макс так и не смог сомкнуть глаз. И дело не в беснующейся акуле или что оно там такое. Его знакомство с Анфисой тоже началось несколько топорно и чуть не закончилось ужином, где он бы стал первым блюдом. Но ведь договорились! Вот бы и Лютого приручить.

— Дина! — Макс робко толкнул свою девушку локтем. Им выделили целый закуток на палубе что в таких условиях можно считать царской роскошью.

— А? — она точно не спала, слишком бодрый голос.

— Ты раненную Анфису держала в руках. Она точно… э… Анфиса. А не Анфис, например.

— Точно! — невольно прыснула Дина. — А что?

— Лютый! Есть шанс с ним договориться?

— В смысле? — Дина не поняла его мысль.

— Он… оно — умное животное. Не дурнее Анфисы. Что если мы его подкупим?

— Чем? Как?

— Да той же Анфиской. Его самок убили. Ну да сам виноват. Хотя он должен понимать, что в природе это нормальное явление — или ты, или тебя. Других взять ему негде разве что снова плыть в места обитания и отбивать у конкурентов.

— Говоришь как будто он человек.

— Ему хватает ума атаковать исподтишка и не попадаться в прицел. Он влет сообразил, как и кто виноват в смерти первой подруги. Более того, мне кажется, он уже не первый раз имеет дело с людьми и знает, что они могут причинять боль на расстоянии.

— Бронзовые люди с автоматами?

— Не с автоматами конечно. — хмыкнул Макс. — Но хороший арбалет может ударить болтом не хуже. Даже лучше. У них кожа как кевлар, этого не отнять. Тупоносая пуля расплющиться, а остро заточенный болт легко пробьет такую броню. И арбалет в руках очень похож на ствол.

— Может ты и прав. — согласилась Дина. — Только я не знаю, чем нам это поможет. Лютый сильно обозлился. В таком состоянии я ничего не смогу ему противопоставить, даже если он поддается внушению. Психологическое состояние значительно влияет на возможности оперирования тонкими полями. Он просто сметет мои попытки своей яростью. Может через некоторое время…