Ольга стояла, взяв Артура за руку, Анастасия обнимала его, прижимаясь, с другой стороны. И когда на рабочем столе замигало красным оповещение о срочном запросе на связь, сопровождаемое громким звуковым оповещением, даже вздрогнула.

На закрытой линии связи оказался президент — сообщивший всем троим несколько новостей, а потом оповестил о том, что только что объявил в Конфедерации военное положение. После обсуждения некоторых деталей происходящего Сергей Александрович отключился, а в это время в воздухе над усадьбой появилось сразу несколько конвертопланов. Прибыло усиление для местной службы безопасности.

Из-за объявленного военного положения Ольге надлежало переместиться в защищенный командный пункт, и она уже собиралась отправиться туда — порталом. Но попрощавшись с Артуром и Анастасией, задержалась: почти одновременно всем троим на личные ассистанты начали приходить доклады о происходящем в разных местах планеты. Причем информация приходила такая, от которой буквально волосы вставали дыбом.

— Настя, — негромко произнес Артур, когда до него постепенно начало доходить осознание произошедшего.

— Что? — ответила девушка, на которой уже лица не было.

— Я, конечно, люблю анекдоты… но не такие, — покачал Артур головой и негромко добавил кое-что еще.

— Что? — снова переспросила Анастасия, не расслышав. Она сейчас, сформировав на ладони небольшой смерч, внимательно и с заметным страхом смотрела на подконтрольную стихию.

— The end of the fucking world, — чуть громче произнес Артур.

— Ты можешь на нормальном языке говорить? — раздраженно переспросила Анастасия, отводя глаза от тут же исчезнувшего смерча. Английский из уст Артура — так уж повелось, не нравился ей гораздо больше, чем Ольге не нравились анекдоты.

— Говорю, конец света в прямом эфире, — невесело усмехнулся Артур. — И я рад, что наблюдаю его вместе с вами.

Пояснять он не стал — обе девушки и так поняли, о чем речь: последние три года считавший пропавшим без вести Артур Волков находился в Инферно, с которым вот уже почти месяц не было никакой связи. И если бы он недавно — после появления потенциального Повелителя Молний, не вернулся бы тайно — тайно даже для них обеих, на Землю, он мог бы сейчас оказаться за непреодолимой границей миров.

— Мы тоже рады, что ты с нами, — кивнула Ольга. — Но это не конец света, а скорее…

— Новое начало? — спросила Анастасия.

Она снова сформировала на ладони небольшой стихийный смерч, в напряженном ожидании глядя на живую стихию.

— Конец или не конец, но прежним этот мир уже не будет, — покачал головой Артур, также глядя на небольшой конструкт на ладони Анастасия.