От автора
Данная книга является сиквелом к сериалу «Отзвуки серебряного ветра». Большей частью она повествует о других героях, хотя основные герои «Ветра» действуют и здесь, да и вселенная — та же самая.
Для облегчения восприятия меры веса, длины и времени даны в привычных для русскоязычного читателя единицах. Новые термины и понятия объяснены либо в самом тексте, либо в сносках.
Все совпадения с реально существующими людьми или событиями случайны, роман с начала и до конца является плодом авторской фантазии.
Глава 1
По дорожке старого парка к виднеющимся вдали ангарам аэроклуба вприпрыжку неслась невысокая смеющаяся девушка в потертом комбинезоне из самой дешевой синтетики, хорошо, однако, подчеркивающем ее точеную фигурку. Пепельноволосая, довольно симпатичная, но далеко не красавица. Она то и дело подбрасывала свою сумку в воздух, ловила ее, что-то восторженно кричала и вообще, выглядела полностью счастливой. Идущие навстречу люди улыбались — при виде столь беззаботной радости трудно было сдержать улыбку.
— Ну что, пигалица, сдала? — вышел из крайнего ангара огромный седой мужчина, похожий на матерого медведя.
— Сдала, дядя Пимен! — от полноты чувств девушка запрыгала на одной ноге, размахивая сумкой. — На отлично! И уже паспорт с аттестатом получила! Еще позавчера! По всем предметам — сто баллов!
— Ай, умница! — всплеснул он руками. — Ай, красавица! Неужто аттестат с золотой печатью департамента образования выдали?
— Ага!
— Молодчина! Не каждый на такое способен. Теперь бы тебе в университет…
— На какие шиши?.. — нахмурилась Лина. — Да и…
— Что? — вздернул брови Пимен. — Летать охота?
— Охота! — упрямо набычилась она. — И я своего добьюсь! Все равно добьюсь!
— Девочка-девочка, — тяжело вздохнул инструктор. — Ты же знаешь, что наши адмиралы скорее удавятся, чем позволят женщине стать военным пилотом. Не поступить тебе в военное училище.
— А в гражданское?
— А для гражданского спонсор нужен! — сердито буркнул Пимен, опускаясь на лавку у входа в ангар. — Ты в курсе, сколько стоит год обучения там? Пять тысяч галактических кредитов, как минимум! Пойми, никто тебя за так учить не станет! Твой золотой аттестат дает право бесплатного обучения в колледжах среднего уровня, но только в промышленных, электронных или текстильных. Никак не в летном училище!
— Знаю… — понурилась девушка, уныло ковыряя песок носком ботинка. — Но я не могу без неба, дядя Пимен! Я без неба с тоски сдохну! Только что делать? Я ведь…
— Что?
— Пыталась уже найти себе спонсора для поступления… Разослала результаты выпускных экзаменов, заключение медкомиссии и твои рекомендации по всем известным транспортным компаниям. Из восьми пришел запрос на подробную анкету. Я отправила…