— Что ты увидел? Не может же быть так, что один и тот же практик убил их обоих!

Его грудь тяжело вздымалась, когда патриарх глубоко дышал, пытаясь обрести самообладание.

— Звали его, насколько я понял… Джин, — едва слышно процедил Абарн, вновь распахнув веки. В его воспаленном взоре пылало пламя праведной мести. — Джин убил моего сына. Темноволосый парень в серой мантии.

На мгновение по беседке прокатилась новая волна ошеломленного молчания. Старейшины переваривали эту невероятную новость, не в силах поверить, что какие-то вольные практики имели наглость бросить вызов двум могущественным адептам. Ибо ученики Инферна и Абарна были далеко не последними, среди юных практиков их школ. А уж если это был и один человек, то…

Но больше всего почему-то удивился Гиллеас. Он вскинул брови, словно это имя было ему знакомо.

Но, судя по всему не только ему.

— Так… Джин, говоришь? — внезапно протянул патриарх школы «Фениксов Огненной Зари» несколько даже, казалось, растерянным тоном. — Этот выродок… в общем, должен признать, что мой ученик Сориндар также столкнулся с некоторыми… осложнениями по вине наглеца с таким же именем. Подробности мне неизвестны, Сориндар еще не вернулся, но, полагаю, если он доставил проблемы юному фениксу — то он не так прост.

Его слова были встречены новой волной потрясенного оцепенения. Трое учеников из трех разных школ были побеждены одним лишь вольным практиком? Это звучало поистине невероятно! Вольные на то и вольные, что у них нет полноценных наставников, и они никак не могут сравниться с представителями школ, которые получают все для своего развития.

Но тут Байхуа Ки-Цунг, старейшина «Лазурного Потока», медленно заговорил.

— Так, стало быть, наш новый друг Гиллеас и впрямь был не так уж далек от истины, когда пророчил победу вольному практику?

Его последние слова запали в душу каждого присутствующего. Никто не осмеливался открыто выразить подобной ереси, хотя все понимали — если слухи подтвердятся, это будет худшим оскорблением для каждой школы.

В следующий миг Абарн Ракт вскочил на ноги, нависая над столом, подобно грозовой туче. Его суровое лицо побагровело от гнева, а из глаз сверкали настоящие молнии.

— Этого не будет! — яростно прорычал он, ударив ладонью по столу. — Клянусь, я отыщу этого наглеца и вырву его несчастную душу собственными руками! Он заплатит за то, что погубил учеников «Рубинового Ворона»!

Инферн Ренфорд вскинул руку, призывая к тишине. В его ожесточенном взоре мерцало нечто опаснее, нежели простая ярость.

— Не трать силы понапрасну, Абарн, — осадил он вспыльчивого патриарха. — Когда я настигну этого выродка Джина, от него не останется даже воспоминаний… Я лично выпотрошу его.