Видя, что ситуация выходит из-под контроля, Норбан Грис тоже решил вставить свое мнение.

— Хватит! — рыкнул он, швырнув на стол целую пригоршню духовных камней. — Тот, кто первым успеет убить этого Джина, заберет себе весь банк. Пятьсот духовных камней, не меньше! Согласны ли вы на такие ставки, собратья? Так или иначе вы оба хотите одного и того же. Я готов вас поддержать.

Эти дерзкие слова удивили Инферна и Абарна. Однако уже в следующее мгновение они синхронно кивнули, запечатлев негласное согласие. Каждый думал, что неплохо помимо мести получить еще и такое количество духовных камней. Такие ресурсы пусть и были не особо ценны на их уровне, но всегда могли пригодиться в дальнейшем.

Норбан уже было прищурился в довольной ухмылке, когда вдруг Касиус аль-Салим расхохотался, привлекая к себе всеобщее внимание. На его смуглом лице играла лукавая полуулыбка, делавшая старика поистине неотразимым.

— Ох, господа… Взгляните же на себя! — сказал он, покачивая головой. — Вы, именитые практики, что годами наставляли учеников, а ныне готовы спорить, как безрассудные юнцы! Кто из вас первым сцепится с каким-то вольным практиком, что и школы-то себе не обрел? Это ли дело достойных господ? Будет ли подобное деяние угодно Небу?

Касиус отставил в сторону чашу с вином и выпрямился, устремляя на собравшихся проницательный взгляд.

— Если уж вам так не терпится излить свою ярость на этого Джина, то сделайте все как должно, как угодно Небу. Пусть от каждой школы выступит по пятерке лучших учеников. Они и разыщут этого вольного практика, а когда настигнут его — убьют собственными руками. Так мы и увидим, чьи ученики действительно лучшие. Негоже тиграм охотиться за глупым птенцом, что едва выпал из гнезда. Заодно посмотрим, кто лучше обучает практиков как охотников за добычей, ну и личной конкуренции никто не отменял.

Эти слова были встречены гробовым молчанием. Никто из патриархов не осмеливался высказать и единого возражения против плана, предложенного Касиусом. Ведь в противном случае на их головы непременно пала бы вся тяжесть позора и несмываемого бесчестия.

И вот, один за другим, старейшины начали неохотно кивать в знак согласия с речами представителя «Драконов». Байхуа Ки-Цунг, Вильгельм Рундар, даже Норбан Грис и Гиллеас — все поддержали этот план. Оставалось лишь дождаться одобрения от Инферна и Абарна.

Но вскоре кивнули и они. Просто не смогли противиться общему мнению.

— Так тому и быть, — произнес Касиус, довольно потирая ладони. — От каждой из ваших школ будет пятеро лучших адептов, что отправятся на поиски этого вольного практика по имени Джин. И когда они найдут его… пусть убьют, как пожелают. И тогда мы узнаем, кто свершил свою месть, кого Небо направит на это.