Дураки вы все, решил Шмын, и я сам в том числе…

Робер Риччи, как истый офранцузившийся итальянец, проявил галантность и понты. Припёр цветок в целлулоидной коробке, чтобы выходя из самолёта всучить первой попавшейся даме. Мол, за рубежом так принято. Мало того, ещё и выучил два десятка слов и фраз на русском и несколько на казахском. С акцентом, не всегда понимая, что получается, но от всей души рассыпал перлы. К сожалению, ряды встречающих и сопровождающих были строго регламентированы, поэтому Старков видел его лишь издали. Единственный раз оказался поблизости, когда обсуждали за столом договор о сотрудничестве. Естественно, что неравноправный, всё-таки всемирно известная фирма, изготавливающая разнообразную продукцию, кроме одежды, и мелкий студенческий кооператив с нашей стороны. В итоге сошлись на парочке направлений, включая не только одежду, но и ремни со стразами. Что означало, что в некоторые «риччивые» магазины будут выставляться одёжки и кое-какая бижа. В спецотделы с намёком «Маде ин Алма-Ата». Чтобы покупателя не заморачивать, иначе убежит к конкурентам. Ну и, дабы прибавить качества изделиям, прибудут самые современные швейные машины и высококачественная материя. Естественно, пока на хлопчатобумажном комбинате такую же не начнут изготавливать. В общем, купили мозги и руки, благо в цене любого товара это самая прибыльная составляющая. И с городом договорились об открытии фирменного магазина — пусть Ташкент обзавидуется.

Обеих модельерш синьор Риччи забрал с собой на практику и пообещал вернуть в целости и сохранности перед Новым годом. Девушкам не только моментально выездные визы оформили (о въездных Робер позаботился заблаговременно), но и переводчика присобачили. Молодой старлей знал и языки, и приёмы самообороны, хотя ходил в гражданском. Симпатичен, умён, вполне коммуникабелен. С горячим сердцем и холодной головой, истинный сын казахского фатерлянда. И это не шутка: папа — бывший вермахтовец, мама — казашка. Как такого вообще допустили к ответственным делам?

Арабы таки заставили страдать западные страны. Цены на нефть поднимались и некоторых довели до проблем. Англия, например, ввела карточки на бензин и другую горючку. Сразу приободрились альтернативщики, особенно те, кто пытался развить электромобилестроение. А в Талгаре радость. То, что казалось не особо нужным, то бишь разработка солнечной электростанции, вдруг оказалось почти актуальным. Конечно, это «почти» от расстояния «как до Марса» уменьшилось лишь в «как до Луны». Кое-кто из исследователей даже решил досрочно отчитаться, но их быстро прижали, требуя нормального экспериментирования, а не форсмажорного. Пока угля и нефти полно, никто не захочет альтернативу традициям кипячения воды для выработки электроэнергии. СЭС нужны самим, чтобы неудобья покрыть энергопанелями.